夢か現か幻か　夜明け時。
　人も吸血鬼も多くが眠りにつくしじまの時間。
　広さの割に家賃の安さが自慢の2LDKのアパートの薄い壁越しにでも物音一つ聞こえない静かな世界にポツリと、外のしじまよりも静かな声でミカエラが呟いた。
「時々、もしかしたらこの幸せな日々は全部私の夢なんじゃないかと思う時があるんだ」
　布団の上に座り、横で眠る透の頭を優しい手つきで撫でるミカエラの穏やかな横顔は白い花弁を思わせる静謐さに満ちていて、思わず目を奪われてしまうほど美しかった。
　ポツリ、ポツリと穏やかな声音の中に恐れだとか怯えだとかそんなものを淡く微かに滲ませて、ミカエラは静かに言葉を落とし続ける。
「本当の私は兄さん達と離れ離れで、あの冷たい屋敷の中でお母様に縛られたままなんじゃないかって。全ては辛い現実から逃げ出そうと生み出した、自分に都合の良い幻のなんじゃないかって」

ドキドキとモヤモヤと　その日、約束していた時間よりだいぶ遅れて透の家にやってきた兄は最近では随分と珍しい格好をしていた。
　グレーのベストに白のドレスシャツ、黒に近い濃いグレーのクロスタイと同色のスラックス。
　首から上は手拭いを頭に巻き口元を覆面で覆っているいつもの姿なのに、首から下は何故かフォーマル寄りの装いだ。
（兄さん、かっこいい……っ！）
　何故だかわからないけど兄さんが……兄さんがまともな格好をしている！
　昔みたいな、ちゃんとした高等吸血鬼に相応しい服装を！！　
　この国に来てからはとんとお目にかかる機会なんて無かった盛装姿の兄を認めた私の頬にじんわりと熱が集まっていく。
　興奮に速まる鼓動を持て余し、微動だに出来ず無言で食い入るように兄を見つめる私と違い、透とあっちゃんはこたつから兄さんの足元へと這い出して物珍しげにその姿を見上げて歓声を上げた。

勇者あっちゃんの冒険「異世界転生」と言うジャンルがある。
大雑把な説明をすると、現世で死んだら剣と魔法のファンタジーな世界に生まれ変わっていました、みたいなやつ。
そして俺、吸血鬼下半身透明こと透は、死んだ覚えもないのにどうやらこの度異世界転生を果たしたらしい。

「うぉ！？　なんじゃこのバカみたいな格好！！」
「ビ、ビキニ……私のビキニはどこへ！？」


それも兄貴二人と共に。


「えー、状況整理しよう。昨日俺んちで皆んなで鍋食って寝た。で、目が覚めたらここにいた。オッケー？」
「おー、オッケーオッケー。俺の認識でもそう」
「ここはどこなんだろうか……服装も変わってしまっているし、なにより能力が一切使えないなんて」

頭になんかよくわからない動物の骸骨っぽいものを被ったミカ兄が不安そうに辺りを見回す。

Under the Rose（……あれ？　ここ、どこ？）
　遊び相手もいない退屈な屋敷を抜け出して、一人楽しく森を冒険していたら全然知らない場所に出てしまった。
　それはまるで迷路のようになった美しい薔薇園だった。今が盛りの秋の薔薇が咲き乱れた空間はとても綺麗だ。
　この広い屋敷は俺の家でもあるけれども、何せ子供には敷地が広すぎて知らない場所がまだまだいっぱい有る。
　俺が今居る、屋敷の裏に広がっているこの森もその一つだ。
　結構長い探検の末に迷い込んだ森の深い所に、こんなに綺麗なところがあっただなんて全然知らなかった。
　しかし困った。適当に歩いてきたから帰り道が全然わかんないや。
　さて、どうしようかと辺りをぐるりと見渡す。とりあえず、探索するかと複雑な作りになっているっぽい薔薇園の中を進んでいった。

畏怖愚兄は、昔からよく女にモテる。
こんな野球拳ポンチなハゲ男の一体どこがいいのか全くもって分からないが、遊ぶ女をきらしたところを見たことはない。私にはない根の明るさと社交性の高さで、あっという間に血と屋根のついた寝床を確保するのはあの愚兄のもう一つの才能と言っていいだろう。面倒見の良さと、後腐れのないカラッとした性格。偽善な道徳は解かず説教もしない。多少たかるところはあれどヒモというわけでなく、ちゃんと稼いで個の生活があり、遊ぶ女側にも充分すぎる利がある。だが、同時にそんな男なものだから、外れを引けば面倒ごとに巻き込まれることも多かった。
そこまで考えてミカエラはじろり、と目の前で自身の下僕に押さえつけられた女の部屋の中を見渡す。極めて平均的な1kのマンションの一室はこれまた平均的な20後半の女性の部屋といった物で、異様なのは外に繋がる扉についた無数の南京錠とベニヤ板で打ち付けられた窓くらいだろう。ミカエラが立つリビングの扉からまっすぐ前に置かれたベッドの上、呑気に座った件の男は鎖で繋がれた片手をあげ、よう、とこれまた呑気に笑っている。あまりの態度にこめかみがぴくり、と疼いたが、足元の女が押さえつけられた口でうーうーとやかましく呻くのがそれ以上に不快で、その羽虫の羽音を止めるべく下僕に命令を下すと、締め上げていた腕をさらに締め上げる。短い悲鳴の後に荒い呼吸を繰り返すだけとなった哀れな女に、少しだけ溜飲が下がるのを感じた。