花黒弁護士の場合　四時

　タバコをふかしながらパソコンの画面に向かっていると、テーブルの隅にマグカツが置かれた。キーボードを叩く手を止めて顔を上げると、眠そうな恋人が立っていた。
「お疲れ様です。少し休んだらどうですか？」
「悪いな。丁度喉が乾いてた。今やってるやつが終わったら休む」
「あまり今詰めないでくださいね。ボクは朝ごはんの買い物に行ってきます」
　そう言いつつも、大きなあくびを一つ。目は半分開いてなくて、今にも寝落ちしてしまいそうだった。
「お前そんなんで行けるのか？　家出た瞬間車に轢かれそうだな」
「失礼ですね。大丈夫です」
「そう言ってこの間何もないところで転んだのは誰だろうなぁ」
「……あとどのくらいかかりますか」

ナシュ黒プロバスケットボール選手の場合　二時

　かたん、と音がして振り向くと、シャツと下着だけを纏った恋人がまるで幽霊の様に立っていた。
『……おい、起きるにはまだ早いぞ』
『はい。ですが、あなたはなぜ起きているんですか？　眠れないんですか？』
　そう言って黒子はふらふらと覚束ない足取りでナッシュの隣に座った。時刻は四時を回ろうとしていて、普段黒子が起きる時間より、だいぶ早い時間だった。
『目が覚めちまっただけだ。なんでもない。それより、お前は寝なくて良いのか』
『今寝てしまったら、あなたの見送りに行けませんから。フライトは十時でしたよね』
『別に、見送りに来なくていい。それより、そんなゴーストみたいな顔で来られる方が迷惑だ』

虹黒特殊急襲部隊の場合　二十四時

「ただいまー、っと……」
　鍵を開けて家に入れば、玄関の灯りだけ付けられていて中は真っ暗だった。時刻は深夜零時を回っていて、当然といえば当然の時間。恋人の黒子は保育士をやっているのもあり、寝る時間も早い。今頃ベッドで寝ている頃だろう。起こさないようにこっそり自室に入り、着ていたスーツのジャケットを脱ぎ、ハンガーにかけてさっさと部屋着に袖を通す。
　表向き、オレの仕事はただの警察官となっているが、実際は特殊急襲部隊に勤務している。日夜訓練に明け暮れ、休みもまともに取ることも出来ず、恋人にも家族にもSATとして勤務していることさえ教えられていなかった。
　そのため、少しでもすれ違いをなくしたくなくて、同棲に持ち込んだのはいいものの、結局この一週間まともに顔さえ合わす暇がなかった。

赤黒（僕）社長の場合　二十二時

　駅の改札を抜けて、ほっと一息をつくと目の前に今一番会いたかった人物が立っていた。
「おかえりなさい、征十郎君」
「テツヤ……！　どうしてここに」
「一人で家で待ってるより、早くキミに会いたかったんです。一緒に帰りましょう」
「そう。ありがとう、嬉しいよ。ただいま、テツヤ」
　今すぐにでも抱きつきたいのに、周りにはそれなりに人がたくさんいて、仕方なく肩を並べて歩くだけ。テツヤも僕が考えていたことがわかるのか、苦笑しながらも、歩幅を合わせてくれた。
　駅から歩いて十分。それは、僕の感覚からすれば少し遠いのだけれど、テツヤからすれば十分歩いて行ける範囲だとマンションを買う時に教えられた。
　実家や京都の家など、ほとんど与えられた環境にいた僕は、ごく当たり前の常識を当時はあまり知らなかった。それを教えてくれたのは、他でもないテツヤだ。少しずつ、当たり前を教えられて、それが日常になるくらい一緒にいる。僕にとってテツヤといる時間は何よりも変え難い物だった。

黄黒パイロットの場合　二十時

「くーろこっち、お風呂入ろ？　今日はミルキークリームの入浴剤入れたんスよ！」
「はぁ……」
　食後の休憩の後、黒子っちを脱衣所まで連れてくると服を脱がせて裸ん坊にした。今日の黒子っちはどうも大人しくて、体調が悪いのかと尋ねても首を振るばかり。
　オレ特製の美味しくて愛情たっぷりのご飯は残さず食べてくれたけれど、それでも心ここに在らずって感じで、少しだけ不安になる。
「ほんと大丈夫？　具合悪いなら無理しないで」
「くどいです。大丈夫だって言ってるじゃないですか」
「ならいいんスけど……」
　思わずぎゅうって抱き付いて、その体温を感じてみる。熱すぎず、冷たすぎず――まさに、適温なその身体は心地が良い。

青黒警察官の場合　十六時

　昼前まで降ってた雨は小雨となり、次第に晴れ間が見えてくる。隣のテツは、そんな空を見ながら何かを思い出したかのように手を叩き、オレを見た。
「青峰君。ボク行きたい場所があるんです」
「おう、なんだ言ってみろ」
　テツの考えることは大体バスケか本屋かマジバだ。外のストバスコートは雨上がりだし無理として、となると選択肢は二つ。まぁ、実質一つだが。
「コインランドリーに」
「……は？　コインランドリー？　マジバじゃねぇの？」
　まさかの単語にオレは思わず聞き返してしまった。あのテツの口から、コインランドリー。正直理解できなくて、なんでだって顔をしていたら、ちょっとムッとした顔をした。
「今はマジバはいいです。それより、コインランドリー行きましょう。シーツと他の洗濯物が大変なんです。誰かのせいで」

まるのうちキラキラあかくろ　駅前の商業施設の自動ドアを出ると、ひやっと冷たい風が頬を撫でた。辺りはもうすっかり暗くて、エントランスの広場にはきらびやかなイルミネーションとクリスマスツリーがきらきら光っている。家族連れや寄り添うカップルがしきりに写真を撮っていた。室内では暑くて外していたマフラーを、もう一度しっかり巻き直す。
「寒いね」
　ロングコートのポケットに手を入れて、赤司はぽつりとそう呟いた。その言葉と息が、ふわりと白い息になってきらめく街に溶けてゆく。
「そうですね」
　俯いて、それだけ返す。巻き直したマフラーは、さっきまでいた映画館の匂いが映ったのか、ほんのり甘いキャラメルみたいな匂いがした。

　寒い、と言いながら、街ゆく人は肩をすくめて早足気味に家路を急いでいたり、カップルたちは手を繋いでいちゃいちゃ歩いていたり。けれど二人はどちらもせず、とぼとぼとした歩みでツリーの前を横切った。

酔った勢い「ディープキスってどうやってするんですか？」

首まで真っ赤に染めた旧友が枝豆の殻をいじりながらとんでもない質問をした。

「は？」
「きせくん、おじょうずなんでしょう？」

下から覗き込むように言われて、唇が引きつった。
正直勘弁してほしい。

「なんでそう思うの？」

質問を返してみれば、ジョッキに付いた結露を白い指先でなぞりながら「う～ん」なんてうなっている。

「きせくんがキス好きそうだから？」
「そんなん初めて言われたんスけど」

『キスが上手そう』と言われたことはあるが、好きそうと言われたのは初めてだった。

実際、黄瀬はキスが上手い自信はあるが、好きではない。
本当に好きな人以外の唾液を舐めるのは軽い苦痛だった。
でも、本当に好きな人は手に入らないのだから、代理で欲を晴らしていた。