メイドの日(コラロ)書類仕事からやっと解放されたのはどっぷり日が暮れた頃だった。細かく並んだ文字との睨めっこで目が霞む。おれもいい年だし老眼になっちまってんのかな……
疲れた体に鞭打って家にたどり着く。玄関に置かれた女性物のミュールを横目に、廊下の先にある居間を目指す。コート掛けに上着と鞄を任せ、ドアのハンドルを掴み扉を押し開けると__
「おかえりなさいませ」
そこにはメイド服に身を包んだローがスカートの裾を控えめに持ち上げながら可愛らしくお辞儀をしていた。ロング丈のエプロンドレスは装飾が少なく上品なデザインだ。きっちりと着込んでいても抜群のプロポーションが分かるのだから驚きだ。
____ここがラフテルか。
心身にたまった疲労が浄化されていくのを感じる。思わず扉を開けたまま立ち尽くしてしまった。

ねだって、なでて、たしかめて(コラロ)「抱き締めてェ」
つい口からこぼれた欲丸出しの発言に後ろからならいいと、そっけないお返事。照れてんのか？かーわいい！お言葉に甘えて背後に回り少し上体を屈ませてギュッとローの体を包み込む。
ローの体温を感じながらふと13年前のことを思い出した。病気のせいとはいえ片手で簡単に持ち上げられるような小さなガキが、今やこんないい男になっているとは……
親心のような兄心のような感慨に浸りながら、好奇心で六つに割れた腹筋を撫でてみる。するとローは体をびくりと震わせ「わっ」と声を上げた。
「コラさん、くすぐったいからやめてくれ」
変な触り方をしたつもりはなかったのだが、振り向いたローは眉根を寄せ困ったような顔で上目遣いにおれを見上ていた。

コラさん(18)とロー(5)現パロのメモ書きSSにまとまらないので設定だけ投げるね
・ロシナンテ(18)
北区の学校に通うやたら縦に大きい男子高校生。中央区の養父の家から通学している。警察官になるのが夢。あだ名はコラさん。半年前に公園で知り合ったローが懐いてくれててハッピー。抱っこと肩車をして癒されている。「ロー君」呼び。ローに本名を言い忘れている事に気付いていない。
・ロー(5)
北区の幼稚園に通う読書が好きな男の子。医者になるのが夢。医者の両親、妹と北区の診療所兼住宅で暮らしている。幼稚園ではクールキャラだが頼れると感じた人には年相応に甘える一面もある。公園で知り合ったコラさんが大好き。大きくて優しくてかっこいいお兄さんにほんのり恋心を持っていたりいなかったり…？「コラさん」呼び。コラさんだ、と自己紹介されたためロシナンテの本名を知らない。

あまえる(コラロ/現パロ同棲)ヒマだ。
テレビは特番ばかりですぐに飽きてしまうし、ローは何やら本に夢中で話しかけても「ああ」とか「うん」としか応えてくれない。
新年を迎えるからと言って特別やる事がある訳でもなく…おれは床暖房のあたたかさに微睡むしかなかった。
……いつの間にか眠ってしまっていたようだ。
ラグが敷いてあるとはいえ、クッション類の準備もせず床に転がっていた体はピリピリ痛みを感じていた。意識の浮上に合わせローの声が聞こえてくる…どうやら通話をしているらしい。もう年を越した頃だろう、シャチくん達辺りから初詣のお誘いでも受けているのかもしれない。ローが友達と遊びに行くのを送り出すのもいい。
いい、はずなのに。
「うーん」とわざとらしく身じろぎしながらローの膝上になるべくそっと頭を乗せる。親心だとか兄心だとかより、この年下の恋人を独占したい気持ちが大きかったようだ。

あけまして。(コラロ/現パロ同棲)年が越して20分ほど経った頃、スマートフォンを見るとペンギンから着信が入っていた。
『ローさん、明けましておめでとうございます』
「ああ、今年もよろしく」
恒例の挨拶と他愛のない話をしながら読みかけの本に栞を挟む。電話口の向こうで騒がしい声がする。シャチ達と一緒に居るのだろう、アルコールが入っているのか平時の倍かしましい気がする…あいつららしくはあるが。
『近所の神社に甘酒をもらいに行こうかって話してたところなんです。ローさんもどうですか？コラさんも一緒に。』
そういえば夕飯を済ませてからずっと部屋に篭りきりだった。そろそろ外の空気を吸いに行くのもいいかもしれない。しかし…
「…悪いな。コラさん寝ちまってるし、おれも動けない」

満ちる(コラロ/生存if♡加入)「ロー！ただいま！」
「おかえり、コラさん」
上陸予定地の偵察で船を離れていたュラさんご数日ぶりの再会。広げられた両腕の間に収まるとギュッと音がしそうなくらい力強く抱きしめられた。
ああ、コラさんの胸が呼吸で動いている。心臓が鼓動を打っている。それだけで満たされる。安心感を覚える。当たり前のここがこんなにも尊いのだ。
離れていた13年でおれは強くなった。あんたを守れるくらい、強くなれたはずだ。コラさんがこの先ずっとおれの隣で生きて、笑ってくれればいい。
海賊が抱くにしては素朴な願いを胸に刻みながら、彼の背中に腕を回した。