＊小さな赤子




ぱちり、

鼻をくすぐる塩素の匂いに目を開けた。見覚えのない白い天井が目に入る。
あたりを見渡すとここは個室のようで、俺は困惑した。
無機質な白い壁、木目調の小さな棚があって、足元に目を向けると救護室で見たことのある白い柵のついたベッドに俺は寝ているようだった。

さっきまで、何してたんだっけ。

最近はもうずっと調子が悪くて死ぬんじゃないかと思ってたけど、身体の感覚はちゃんとあるし死んだわけじゃないみたいだ。
だけどなんとなくだるくて、身体を動かしたくない。

「起きたのかい」

部屋を開けて入ってきたのは、弓弦がいたときに何度かお世話になったこの施設唯一の医者だった。


こんなふざけた施設にも、医務室はある。
だけど、ヤブ医者無資格当たり前、使い捨てのコマである俺たちを『建前上』応急初期するための施設だ。

茨視点茨目線



全て、自分のわがままだった。

あのとき弓弦の寝込みを襲ったことも、娘を自分で育てようと決めたことも、弓弦と一緒に暮らすことを選んだことも。

リスクなんて承知だった。これが知られたらアイドル人生はおろか、コズプロはもちろんスタプロにもfineにも影響が出るってことも。

わがままを押し通してリスクを取った結果、俺はそれなりに幸せだった。
家族なんてくそったれだと思っていたあの頃が嘘のように幸せになった。




Eveの二人は付き合っている。
それを知ったのは自分が弓弦と娘と暮らすようになって三年くらいが経過したある日で、ライブ前日のホテルで腰を抱いて廊下を歩く二人を見た。
最初は、気のせいかと思った。
しかし、一度気がつけば色々な兆候に気がつくものである。

それはきっと神様のきまぐれでそれはきっと神様のきまぐれで




10年と少し前、アメリカで男性が妊娠、出産したと大ニュースになった。
男性妊娠と呼ばれるようになったそれは、一種の奇形のようなものでいうなれば奇跡。望めば得られるものではなく、偶然の産物で、唯一の奇跡なのだと思われた。
しかし、それは唯一の奇跡なんかじゃなかった。報道により検査を受ける同性カップルが頻出し、中国、ノルウェー、ブラジル、ありとあらゆる国から子宮や卵巣のある男性がごぐごく稀にだが見つかった。そして男性妊娠は『起こりうる稀有な出来事』として瞬く間に世界中に広まった。
とうとう日本でも北海道でとある男性が妊娠し、途端にアジア人における男性妊娠の研究とそれに伴う早急な法整備が進められたのである。

2度あることは3度ある。「ええ、ではこのような方針で。くれぐれも、問題行動は起こさないように」

問題児たちを前にして、つい苦言が漏れる。
メンバー全員が成人し、ある程度落ち着いたとはいえ未だCrazy:Bは時々問題行動を起こすので。
この間は管理の甘い椎名氏がスキャンダルを出されて火消しに奔走させられたし、HiMERU氏はHiMERU氏で撮影中にニューディの瀬名氏と今までにないほどの大口論……
やれやれ、彼らをなんだかんだ重用しているのは自分だが、リスクが高すぎる。

はあ、とため息をついて書類に目を落としたとき、ふと視界がちかちかしていることに気がついた。
今日の体調は万全！ってほどでもなかったが、いつも通り、昨日と同じような体調だった。それなのに？

男性妊娠ネタの設定(法律含む)男性妊娠の設定


男性の子宮が一種の奇形として1000万人に1人の割合で存在する世界。
ただし、奇形にあたるため卵子のない人、卵管がない人、子宮そのものはないが卵子だけはある人、など妊娠に関わる部位はあるが妊娠は不可能である人が多数派。遺伝はしない。
完全な子宮が備わっているのは8億人に一人と言われ、膣・産道のあるいわゆるふたなりは世界にも数人しかいない。

完全に子宮が備わっていたとしても、そもそも骨格や身体の作り、ホルモンの関係などあり自然妊娠は極めて稀。適正体重で生まれる子どもの前例はほとんどなく、60%以上が流産か死産となる。

男性の身体で妊娠すると、女性にくらべ2〜3倍の負担がかかるとされており、妊娠による栄養失調で死亡したケースもある。

桃色の髪のおにいさん私のお母さんは、忙しいらしい。

朝、誰もいないなかよしルームに預けられて、先生と二人っきり。
しばらくすると、他の子もやってくるけど私よりも先に帰ってしまう。

ぽつん、とひとり。今日は一つ下の男の子が棚に頭をぶつけて大怪我をしてしまい、先生は電話越しにぺこぺこと謝っていて忙しそう。

ふと、ガラス扉の向こうに何かが見える。
ピンク色の髪、緑色の瞳、目が合うとその人はぱちくりと瞬きをするとどこかに行ってしまった。



「ユリカ、」

そう声をかけられて顔を上げる。
先生はまだ電話中だ。

「お父さん……？」
「ええ、お迎えに来ましたよ」

お父さんがお迎えにくるのは、はじめてのことだった。
私のお母さんとお父さんは、あんまり仲良くないみたいだったし、お父さんは私のことを好きじゃないみたいだから。

オメガバース茨が倒れた。
今日はずっと体調が悪そうで、痺れを切らしたおひいさんが予定をレッスンからミーティングに変更した。
紅潮した頬、苦しそうな顔、荒い息。それはどう考えても、"ヒート"の症状だった。



茨はずっと、αだと思っていた。
俺よりもずっと、才能もあるし、顔もいいし、おひいさんやナギ先輩に比べたら大したことはないものの、なんでもできるところがあるし。
だから漠然と、このαの集団の中でΩは俺だけなのか、なんて思っていた。
予想した通りナギ先輩はαで、おひいさんも俺の番なのでα。
だけど今思えば、初めてヒートを起こしたときに隣にいたのは茨で、ヒートに当てられた様子はそういえばなかったかもしれない。あのあと保健室で目が覚めたわけだけど、あのときには鎮まっていたからもしかしたら茨が抑制剤を打ってくれていたのかもしれないと今更ながらに思った。

よく似た後ろ姿を見過ごせなくてそれを見つけたのは偶然だった。

保育室に灯りが灯っているのに気がついて、覗き込んだ。

いつもはそんなことしないんだけど、ふと気になったから。

ここは七種先輩の建てた保育室で、他のアイドルの子どもたちや職員やプロデューサーたちの子どもが18歳まで通うことができる。
保育室に所属しておけばESにかなり自由に出入りができるので、利用はしていないけど所属している子どもはかなり多いと聞く。

そんな中で、その子はひとりぼっちだった。

パズルをしているその背中が小さく、寂しそうで。

僕に気がついたその子が振り返って、思わず目をぱちくりと瞬きしてしまった。
だって、七種先輩とあまりにもうりふたつだったから。




「弓弦！」

スタプロに駆け込んで、弓弦のデスクにバン！と手をつく。