寂しがりの神様へ　スネージナヤでは珍しく吹雪が止んでいる日だった。人里離れた場所で灯りは無いが今は雪を降らすぶ厚い雲も無く、夜空に瞬く満天の星とその光を溶ける事の無い雪が反射して辺りは明るいぐらい筈だったけれど、どんどん薄暗くなってくる。自分の視界が閉ざされてきていたからだった。濁音交じりの呼吸が煩わしい。手足の感覚が鈍い…と言うか、“無い”のかもしれない。

「(珍しく、暫くはスネージナヤに居れそうだったのに…)」

　本当に珍しく本国での任務を与えられていた。執行官になってからは女皇様への報告のついでか、休暇を作ってやっと数日間家に顔を出せるぐらいだったから、毎日では無いものの週末とかに気軽に顔を出せるのでテウセルが凄く喜んでくれた。トーニャが母さんと一緒に作ってくれた手料理も頻繁に食べれるし、やっぱり家族と側に居れるのは良いなと思った。だからと言って油断していたつもりは無かったのだけれど。

ジェ監中年期ジェ監中年期(某お題『傘』より)



　大雨だった。
　降りしきる音は耳が痛いほど大きい。隣を二本足で立つ黒猫が、ずっと耳を伏せてしかめっ面をあらわに重そうなバックパックを背負っている。
　黒猫というには人間とほぼ同じ大きさで、品の良いベストとハーフズボンをはいており、両耳からは蒼白い燐光がほのかに溢れていた。
　信号が青に変わり、黒猫よりも少し背の高い少女は、黒猫が濡れないように傘を持ち直して歩調を合わせた。
　少女──フロウと、黒猫──グリムはひと言も交わさず信号を渡り終え、小高い丘へ続く一本道へ入った。
　舗装されていない道は大雨ですっかりぬかるみ、一歩一歩が重い。フロウは特に制服の革靴のため忌々しく歩を進めた。