わすれもの「じゃあ、3/4に」
そういって通話が終了して、俺の頭に残ったのは“コラボ”という言葉だけ。
どうしてこうなったんだっけ？たしか、何かの相談に乗ってもらっていた気もするし、唯々雑談していただけな気もする。
デビューしてまだ半年も満たない俺は、同期以外と話すときはいつだって緊張して、興奮して、どんなことを話したか忘れてしまう。しかも相手はファルガー先輩で、デビュー前からほとんどの配信を見て、憧れてた分余計に。



ファルガー先輩に指定された場所に、特に何の障害もなく到着した。
3月とはいえまだ寒いこの地域は、建物が少ない分、頬を撫でる冷たい風もいつもより強く感じた。念のためにと着てきたダウンは正解だったな、とジッパーを一番上まで上げ、顔半分を埋め込むように首を縮こめる。

「王子、少し外を見回ってまいります」
「あぁ、気を付けろ。あんまり遅くなるなよ」
「はい」
　敬愛する王子に見送られ、私は蝙蝠に姿を変え夜空へと飛び立った。時折こうして街から城にかけての道を見回る。城へ侵入しようとする人間共を始末するために。私に本当の生を与えてくださった王子の為に。子供すら見逃すわけにはいかない。活きが良さそうなのは連れて帰り、食事にする。
「さて、今夜の獲物は……」
　度々森に迷い込んでくるキャラバンは、最高のご馳走になる。しかし、今夜はそれも無さそうだ。
「おや……」
　城のすぐ近くに、小さな影を見つけた。そっと近寄って姿を確認する。若い男だ。いい血をしていそう、だが……見覚えがある。そうだ。以前にもここに忍び込んだ盗人だ。性懲りもなくまた来たのであれば、今度こそ仲間にして差し上げよう。