なかよしちゅっちゅ「カラ松兄さん、ステージでおそ松兄さんとやっていたあれはなんだ？」
「何って・・・なかよし・・・ちゅっちゅだが・・・」
「最近俺とは全然やってくれないのに！」
「もうそんなことする年じゃねえだろうが！あれは・・・その場の流れでそうなっちゃたというか・・・」

むう、と少しむくれた一松がカラ松に向き合う

「じゃあ俺の機嫌を直すため、俺ともなかよしちゅっちゅしてくれ」
「あ、ああ？」
一松の頬に自分の唇を近づけたカラ松が、ふと動きを止める。
「ちょっとまて、その「なかよし」って、まさか世間の夫婦が妊活とかで使う言葉じゃねえだろうな！？」

「まさかカラ松兄さんがそういった世間のぼかし言葉を知っているなんて思わなかったが」

どうしようもない人　ぼく、新入隊員3級巻戻士のナツキには目標としている人がいる。10歳の頃、犯罪者によって倒壊させられたショッピングモールに1人取り残されたぼくを助け出してくれた巻戻士。ぼくがこの道を志したきっかけの人は、任務達成率100%の特級巻戻士クロノさんだ。

「絶対に助けるって言ったろ？」

　1人ここで死ぬのだとすべてを諦め蹲っていたあの時のぼくを救出し、クロノさんは快晴を背に笑いかけてくれた。あの瞬間からぼくの世界の頂点は空色の髪をした男の人になったんだ。事件現場から痕跡1つなく消えてしまったクロノさんを追いかけるうち、巻戻士の素質があることが判明して……必死に努力をして、14歳で入隊を果たした。

　巻戻士として訓練に励み、任務を遂行していけばいくほどクロノさんへの憧れは募るばかり。ぼくを助けてくれたあの任務で、クロノさんはなんと1034回も[[rb:巻戻し > リトライ]]をしていた。[[rb:攻略 > クリア]]済みの任務資料の記載を見た瞬間、なんてすごい人なんだと尊敬の念がますます深まった。

幸いよ、悲劇の上に咲く花よ　誕生日の行事性は年を降るごと失われ、還暦を迎えてからは加齢するにつれて再び祝われ始めるという不思議なところがある。二十代後半のシライに当てはまるのは前者だ。二十代の終わりが指折り数えて近づく……などと考えてしまうのは、弟子が執拗に「おじさん」と呼んでくるせいかもしれない。それに、誕生日祝いの記憶自体も遠いものだ。なにせ学業をそれなりに収めて早々、巻戻士として就労した身だ。親以外に誕生日を祝う人物もいない中、単身2087年に来ていれば縁遠くもなろうというもの。

　巻戻士本部における出生データは機密情報だ。特にシライのものともなれば、調べるだけでも各所に連絡が飛ぶ。同僚から雑に祝われることもないまま何年も勤務しているのだ。クロノを鍛えている時など、忙しすぎて気がついたら4月も半ばになっていたこともあるほどだ。