剥落(トロイメライ)この世の理は「須らし」在るように在り、成るように成る。私もただその一部。

梅の花が咲いたという。見つけるのはいつも、私以外の誰かだった気がする。
「師父」と笑う声がする。
人のいのちは短い。だから面白い。わずかな時の中で様々なものを作り、つなぎ、紡いでいく。見ていて飽きず、そばで見ていたいと思った。人の子よ、強い目をした、優しく聡く、まっすぐでたくましく、人のために笑う子だった。珍しい素質など、ただその一部でしかなかったのに。

梅の実は落ちて、雨は止んだという。あなたを刺していた日差しはもう少し、柔らかかった気もする。
かつての私なら言えたでしょうか、いいえ、今でも言うことはできる。言うだけなら。あなたがそれで喜んでくれるなら。その言葉の真実の意味を私は知らないが、それでも、言えばあなたが泣いてしまうのが分かるから、口に出せないまま、あなたは美しくなっていく。

誕生日「きゃあぁ！」
「義姉さん」

甲高い悲鳴に扉を開けると、粉をかぶって真っ白になったカタリナがけほけほと咳き込む。

「大丈夫？ 一体何をしていたの？」
「え？ えと、あははは……」

布巾で顔を拭ってあげてから水を差し出すと、飲み干し一息ついたカタリナはギクリと身を強張らせて誤魔化すように笑う。

「まさか、おやつが足りなくて自分で作ろうなんて言うんじゃ……」
「違うわよ！ これはキースの誕生日……うぐっ！」

疑惑を滲ませじとりと見つめれば、焦って口を滑らせたカタリナから飛び出した自分の名前に、キースはきょとんと瞬いた。

「僕の誕生日？」
「～～そうよ、明日はキースの誕生日でしょ？ だから、ケーキを作ろうと思ったんだけど、アンが無理だって言うから、それならクッキーならって思って」