広く簡素な部屋の隅で腕を組みをながら、リチャードは長いため息をついた。
　奥の真っ白な壁は幾つもの照明が当てられてひどく眩しい。少し離れた位置に一脚だけ椅子が置かれ、そばで写真機を首から下げた忠臣が、反射板や布を手にした男たちに細かな指示を出している。さらに別の場所には小さく短い筒のようなものを乗せた台があった。写真機も、写真機に必要な道具だというそれも、口髭をたくわえた臣下の私物だという。
　ひと月行われていた投票の集計が終わり、結果発表のための撮影で呼び出されたリチャードの胸中は複雑なものだった。今はまだ進軍の馬上にいる。佳境に入り、多くのものを失い、辛い真実を突き付けられている最中だ。
最後の戦いまでもう僅かもない。まだ気を抜けない。最後までの、この数話が重要なのだ。体重を落としたせいでケイツビーには役作りが過ぎると心配されているが、『リチャードの物語』を終えるまで手を緩めるつもりはなかった。