カミュ蘭練習開始の30分前。
スタジオの空気はまだ冷たく、照明もすべては点いていない。その中に、黒崎蘭丸の姿があった。
ストレッチを終え、軽く足を鳴らしながらリズムを取る彼の動きは一見、普段と変わらなかった。
だが、その額にはうっすらと汗。視線は定まらず、時折ほんのわずかに揺らいでいた。
「おい」
背後から、低くしわがれた声が飛んできた。
「龍也さん？」
「お前、一人か」
「はい。今日のメンバーだけの全体リハ、まだ全員揃ってないみたいで俺が一番に来ただけです」
龍也は足音を立てずに近づき、蘭丸の顔を一瞥する。
「お前さ、具合、悪いだろ」
「……は？」
「そういう顔してんだよ。何年一緒にいたと思ってんだ」
「……勘違いっすよ。ただ、ちょっと気合い入りすぎてんだけですって」

深夜1時のホットミルクとあるセクシーショーを終えて帰路につく。既に日付は変わっており、理解の小言を受け流しながら夜ふかししている者も流石に部屋へと戻っただろう。音を立てないように慎重に玄関の扉を開ける。そのまま自室へと向かおうと思ったが、なにやらリビングの方から物音がする。明かりももれているし誰かいるのだろうか一度気になると知らぬふりはできない。階段に向かっていた足はリビングへと方向を変えた。

「あれ、天彦さん。おかえりなさ〜い」
「依央利さんでしたか」
扉を開けた先、リビングの奥にある台所にいたのは依央利だった。ただいま戻りました、と挨拶を返す。
「こんな時間まで何をしていたんですか」
「パイ生地を作ってましたぁ。いつふみやさんに命令されても大丈夫なように」

繍球、転がる　仙楽国は滅び、亡国の皇子となった謝憐と、その従者二人を取り巻く事態は坂道を転がり落ちるかのように悪化の一途を辿っていた。
　日々の暮らしは困窮していく一方で、一筋の光も差さない暗闇を歩くかのような毎日に、一行の心は少しずつ、だが、確実にすり減っていった。
　このときの謝憐は、そもそも出口があるのかもわからない迷路を彷徨うような気持ちだっただろう。
　そして、当然、慕情にも漠然とした不安が常に付き纏っていた。
　
　だが、このような状況だからこそ、少しの幸運に心を躍らされ、美しいもの、愛らしいものを素直に愛でることが大事なのだと、そう思うのだ。
　慕情は、はたと足を止めると、少し遠くを見つめた。

　だが、先を急いでいるのに、後ろに続く足音が途絶えたことに苛立ったのだろう。不機嫌さを隠そうともせず、風信が問いかけた。