女性が少し、苦手だった。
押しの強い人だと尚更。今はまだマシな方で、昔はあの独特な匂いを嗅ぐだけでも座り込みたくなる程気分が悪くなってしまう程だった。
良くある理由だ。過去のトラウマ。竜の一族なんていう、碌でもない里の碌でもない因習。長の息子であるからと、ある年齢になってから夜な夜な女を送り込まれる日々。世間の常識からは大きく逸脱した行為は、この歳になっても未だ根深く小生の記憶の奥底に巣食っている。
今はもう、自分の交友関係をある程度制御出来るし、そもそもこの歳の男にあからさまに近付こうと思う者も少ない。愛し尊敬する人生のパートナーも得ることも出来、愛される喜びを知る事ができた。
恵まれていた。幸せだった。だから、突然のそれに、自分自身上手く対応が出来なかったのだ。

甘い抱擁1.
律と茂夫のバスタイムは、ほぼ確実に夕食後である。
理由は3つ。1つ、茂夫の風呂を待っていると夕食が冷めるから。1つ、ルームウェアに料理を零すと面倒なことになるから。主に律が。
1つ、そのまま行為に及んでしまうことがあるから。

だから普段なら、夕食を食べてから風呂に入るはずなのに、今日だけは違った。

「ん、…………うッ……」

茂夫の風呂が長い理由、それは大半が自分で行う腸洗浄である。言ってしまえば茂夫は少食でそこまで必要性はないのだが、かといってやらない訳にもいかず。シャワーノズルを取り外し、細いホースの管をローションを塗った括約筋の部分に押し当てる。

10月15日、木曜、午後10時。割と情けない姿でバスルームに入り浸っているのは、影山茂夫、通称モブただ1人であった。

わかんねうーむ、どうしてやろうかー…

おー、起きたかー

おはよーさん。

おまえ、授業中に寝て、もうみんな帰ったぞー？

んー？ならなんで私がまだ残ってたかってー？

そうだなー、おまえは私がいてやらないとまずいからなー

あと、お前の寝顔に……

落書きしてやろうかと思ってなー

惜しかったなーあと少しお前が目が覚めるのが遅かったら、私の落書きがおまえの顔面に炸裂していたところだったのになぁー

さて、もう夕暮れ時だし一緒に帰るかー

ほら荷物もってー、しゅっぱーつ。



というかおまえ、本当にあの授業キライだよなー

たしかに、話聞くだけならオンラインでもいいよなー

なんでわざわざ学校来てまでつまんない話聞く理由あるんだろうなー

確かに。引きこもりながら授業受けられればどれだけ楽か…

どっちがいいの「お前さ、どっちがいいの？」

夕飯のラーメンを食べての帰り道。
スーツに跳んだラーメンの汁の行方をそれとなく探していた茂夫は、投げかけられた唐突な質問に戸惑って霊幻を見た。

「どっちって、何のことですか？」

「抱くのと、抱かれるの。付き合いたいんだろ、俺と」

「急に何言い出すんだアンタ………大体、まだ告白の返事、貰ってないですよ」

茂夫がそう返すと、霊幻はふい、と顔を背けた。何か言いたげな後頭部が、歩く度に少し揺れる。

(……………かわいいな)

そんなことを反射的に考えながら、はて、と茂夫は立ち止まる。

(師匠はなんで、急にそんなこと聞いたのかな)

頼もしくて、真っ直ぐで、それでいてどこか寂しげな背中が遠ざかっていく。