雨の残り香自宅とは違う洗濯物の匂いにつつまれて、暦はかすかな胸の高まりを感じた。
それは決して性的な興奮の類ではなく、菊池の自宅に通され風呂まで借りて、そして普段菊池が使用しているであろう、グレーのスウェットを自身が着用しているという非日常のせいである。壁を数枚隔てた先から聞こえるシャワーの音が腹の下を撫でるように刺激するのを、暦は必死に自身への言い訳でかき消した。



Dopesketchからの帰り道、通り雨に降られ下着まで濡れてしまった暦の近くを偶然菊池の車が通りがかり、促されるまま車内に乗り込んだのだった。
ずぶ濡れの暦を車内に招き入れることで助手席が濡れることを気にするでも、暦の様子を気遣うでもなく、菊池は左手の時計を一瞥すると「遅いな」と呟いた。

薔薇の軌跡『今年も開催！「ダズンローズデー」のお知らせ』

「ダズンローズデー？」
　ある昼下がり、生徒手帳に届いたメールを見てスレッタは首を傾げた。作業中だったトマトの剪定を中断し、温室の奥にいるミオリネに尋ねる。
「なんですか、これ」
「毎年、この時期になったらやるのよ。学園だけじゃなくてフロント全域でね」
　ミオリネはモニターを眺めながら質問にこたえる。
「学園では決闘委員会が用意した薔薇をもらうの。そして気になる相手に薔薇を渡す。相手が受け取れば告白成功ってわけ」
「本来は男性から女性に渡すものだけど、このイベントはどっちからでもいいってルールよ」
「へえ～素敵ですね……！」
　スレッタは目を輝かせる一方でミオリネは溜息をついた。