平等な囚人 くそっ！ 覚えとけよ！ 卑怯な奴らめ！ これは俺が集めた特別許可券を使って手に入れたパンと水だ！
俺は心の中で悪態をつきながら薄汚い通路を走った。暗すぎて見てないだけで、本当に汚いのか？ なんて、ここには小綺麗にしてる奴なんてごく限られているし、どうせろくに掃除なんてしちゃいないんだから、まともに考える必要はない。トカゲの走ってる通路ってだけで、抱えていたパンも水も落とせやしなかった。
奴らに足をやられなくて良かった。追いつかれたら今日の飯がなくなって、もっと最悪だったからな。
ぎりっと悔しさで口の端を噛む。殴られた右の頬が痛い。口の中は血の味でいっぱいだった。
なにが、「こんにちは、良い物を持ってるね。リオセスリくん」だ、複数人で囲んで食料を奪おうなんて汚い真似しやがって。

　己の血で霞む視界の先から、高らかに叫ぶフィンの声が聞こえた。幾度となく聞いてきた、彼が自身の相棒を呼び出す時の声だ。
　彼の手の内で光を放ちながら形成されていく小さなリボルバー銃。世の中の法則なんかを一通り無視してしまう、この世でたったひとつ、彼にしか生み出すことの出来ない武器。
　クリスはそれを、綺麗だな、と思ってしまう。たとえ今視界には映っていなかったとしても、綺麗だということを知っている。大事に、大雪に守りたいもののひとつだ。
　ひとつずつ、返せるものは返していきたい。何も出来なかった自分にも、せめてこれくらいはさせて欲しいと思わずにはいられない。フィンはもう充分だと笑うけれど、クリスからしてみれば足りるわけもない。人生まるごとをもらったのなら、どうしたって返せないとすら思っている。

「ちょっと待ってよ、あしゅっ」
「やめろ老温…腕を掴むな、馬鹿力め」
「今朝の約束は？」
「さてな…一体なんの話だ」
「ん」
「おまえ…口を突き出して何の真似だ」
「目を閉じたほうがいいかなと思って」
「でれでれした顔で何を言ってるんだ？」
「蕩けた顔と言ってくれ」
「うん…？」

こてん、と俺が首を傾げると。
何故か老温は自慢げに胸を張る。

「これは恋する男の顔だぞ」
「は？」
「阿絮からの口づけを心待ちにしてる男の顔でもあるがな」
「…威張って言うことか、それは」
「今朝、私はいい子に待てをしただろう？」
「……」
「ご褒美をくれる約束を忘れたとは言わせない」
「お前が勝手に言ってた気がするが」
「わかったわかったって言ったのは阿絮だよ」