「ストロベリーレアチーズチョコアイスと……バナナチョコカスタードで」
「はい、ストロベリーレアチーズとバナナチョコカスタードですね。」
承りました！と元気に答えている店員の語尾にハートマークがついていると立香は思った。

癇癪を起して暴れたはいいものの引き際が分からなくなったところに提案された「クレープ奢るからそれで手打ちにしてくれ！」に立香は飛びついた。
シャルルマーニュの指さした先には建物の影に隠れていたが車の一部と看板が見える。
「じゃああの一番上の新メニュー！」
と立てかけてあった看板の一番大きく目玉にしてあった商品を告げる。
自分達のいる位置からは看板の内容は小さすぎて見えないが、一番上に大きく載った写真とNewの文字は何とか見えた。

「終わらない」
先日攻略した特異点についてのレポートをまとめているのだがなかなか終わらない。
いつも通りのとんちきさで、ただ流れを書いただけでは何がどういうことなのか分からず、補足として色々追加しているとあれも必要なんじゃないか、これもないと話が通じないんじゃないかと気になり始めて止め時が分からなくなった。
現在は特異点での出来事の真ん中あたりまで来ている。
ここから先はどうしようか。
今までもう十分に詳しく書いたから補足などなくても分かるのではないか。
いや、あの現実を三回転くらいさせないと出てこないような解決策を補足なしで理解しろと言うのは厳しいのではないか。
両方の考えが頭をぐるぐると回って、疲れのせいか早く終わらせたくて前者に結論が傾きつつある。

気付いたのは少し気合を入れた夕飯の準備をしていた時。
シャルルはリビングのソファに座りキッチン側に背を向けながら取り込んだ洗濯物をたたんでいる。
その雰囲気に何となくくすぐったさと幸福感を覚えながら照れ隠しのように何度か鍋をかき混ぜて火を止めた後、次は何をしたらよかっただろうかと考えていると、シャルルが何か言っているのが聞こえて来た。
はっきり聞こえず聞き返そうと思ったけれど、どうも自分に話しかけているのではなさそうで、電話でもしてるのかなとこっそり聞き耳を立ててみる。
「お前も頑張ってんなぁ、えらいぞ！」
誰かを褒めているらしくやっぱり電話かと思ったけれど、両手で洗濯物を持っているし、シャルル以外の声は聞こえない。

桜色の特別な思い出　「姫、見てくだされ見事な桜ですぞ！」
そう言って弁慶は頭上を見上げ、私も言われるがまま見上げると想像以上の光景が眼前に広がっていて思わず声を漏らしてしまう。
「本当に見事な……って、うわぁっ…？！」
意識が目の前の桜に気を取られていたからか弁慶に突然抱き上げられ驚いてしまう。そしてそれと同時に身を固くしてしまう。
「姫…？」
「ああ、いや悪い…弁慶は悪くない、悪くないんだ…」
「？」
「ただ、その…弁慶に抱き上げられてしまうとどうも……」
「どうも？」
「……知盛から守ろうとして私を抱き上げ投げた時のことが思い浮かんでしまって…怖くなると言うか、その……」
自分で言っておいて恥ずかしくなるような子供っぽい理由ではあるがそれを穏やかに優しく慈愛の籠った瞳で弁慶は笑った。