Happy…「ウォルターさんにも誕生日はあるんですか？」
「ありますよ」

奈美がふと気になって発した疑問は、当たり前ですが？と言うような語気を含んで即答された。
だが、手元の端末と向き合う彼女には意外に思える返答だったらしく、顔を上げて目を丸くする。

「えぇ、あるんですか…。ウォルターさんの幼少期とか想像できないなぁ…」
「はい？」
「え？」

ウォルターが首を傾げる。つられて奈美もキョトンとする。
時間差で(今のは誕生日がいつか聞く流れであって幼少期に思いを馳せるタイミングではなかった)などととんちんかんなことを頭の中でグルグルと考える。

「……あぁ、なるほど」

そんな彼女を差し置いて彼はひとりでに納得し、彼女の思い描くウォルター像との相違部分を簡潔に伝える。

路地裏の出会い日がだいぶ傾いてきた午後5時過ぎ。空に広がる薄紫色の雲と少し重たいオレンジ色の太陽に背を向けて、今日も今日とて一人で帰路についていました。

太陽の色とは対称的に4月の外気はだいぶ肌寒く、今日新たにできた擦り傷にひんやりとした風が滲みて、思わず傷口を覆います。
それでもなぜだか早く家に帰りたいとは思えなかった私は、たまの散歩と思って路地裏に足を運びました。
あまり良いことが無かった日はこうして歩いたことの無い道を散策しています。
何か新しいことを見つけたら、それで少し嬉しくなって気が紛れるんです。

…この日選んだ道は少し薄暗くて、奥まではよく見えませんでした。少しゴミが散らかっている様子を見る限り、あまり治安が良い道では無いようです。進めば進むほどむせそうな程に煙草の匂いがキツく濃くなっていき、次の曲がり角で何も無ければ引き返そうと思った時でした。

Cross Love Together　天井から吊るされたライトが、ステージに立つ私達をじりじりと照らしている。ふと隣を見ると、眩い笑顔を放つ彼女の肌から伝った汗が、まるで宝石の欠片のように煌めいていた。

　……ああ、なんて綺麗なんだろう。
　この幸福な時を永遠のなかに閉じ込めたい。
　ずっとずっとあなたと共に歌い踊る時間が続けばいいのに。

　だから――この先もあなたは私だけを見て。私だけに憧れて。私に向かって手を伸ばし続けて。私をどこまでも深く求めて。
　

　あなたが私を好きでいてくれるなら、私はあなたに絶対負けないから。

Cross Love Together


　その仕事のオファーを知らされたのは、大型音楽番組の収録を終えた楽屋でのことだった。