ノイハイ♀︎②　展望スペースを出て、せっかくだからと少し遠回りをして他のスペースも案内する事にした。レクリエーションルームにトレーニングルーム、他の展望スペースと、遠目に格納庫と。食堂前で「あちら側に行けば艦橋です」これで説明は終わり。遠回りした筈なのにもう終わってしまった。
「ミレニアムは色々な場所があるのですね」
　顔合わせの時に説明したはずだが？...あぁあの時は私の勢いに押されていたか。なんて事をしてくれたんだ。過去の私。
　食堂に入ってトレーを受け取り、さてどこに座ろうかという所で気が付いた。一緒に食べるという事実に。横並び？向かい合わせ？どちらにしても距離が近い。またおかしな事を口走ったりしないだろうな。

楽園はそこにありて どこまでも続く海原を一艘の船が駆ける。
潮の匂いが含まれる風を受けながら、ラーハルトは片膝を立てて座りぼんやりと水平線を眺めていた。傍らには寝転んで空を見上げるヒュンケル。
二人の間に会話はないが、重ねられた手の温もりが穏やかな時間を作る。
大きな戦いが終わり、冒険の終わりに姿を消した勇者も帰還し平穏が戻ったこの世界で、ヒュンケルとラーハルトはあてのない旅に出ていた。
当初は人里離れた森の中に家を建て自給自足の生活をしており、慣れない生活に四苦八苦しながらも、唯一無二の存在と苦楽を共にすることはこの上ない充足感を生んだ。
しかし月日が流れ生活も安定すると、幼少より戦いの中で生きてきた二人は穏やかな日常に物足りなさを覚えるのも無理はない。

トライアングラー？酒場の夜は騒がしく、冒険者たちの陽気な声が響いていた。
テーブルを囲んで飲み明かす者、依頼の報酬で豪勢な食事を楽しむ者、それぞれが思い思いに過ごしている。
そんな喧噪の中、ペリードはジョッキの中身を見つめていた。

泡が消えかけた琥珀色の液体が揺れる。
すでに何杯も飲んでいたものの、酔いはほとんど回っていない。

ただ、胸の奥がざわつく。

「……ガネット」

低く、絞り出すような声で名を呼んだ。

向かいに座るガネットは、手元の水を一口飲み、静かに視線を向ける。
相変わらず冷静な顔だ。

だが、ペリードにはわかっていた。
その黒曜石のような瞳の奥に潜む、細やかな感情の機微を。時折、ランタンの光が反射して、赤が輝く。

「……どうした？」