「あの世、ねぇ……」
「無神論者の私とお前がなんて、笑えるな」
　感動の再開の割にはカラッと笑うグレンダに俺もつられて口許がゆるむ。
「それで、何がどうなってる？」
「知らねぇよぉ……アンタの方が先にここに来てんだ「違う！　お前のことだ！　早すぎるだろう、あまりにも！　来るのが！」
　胸を指先でつつきながら追い立ててくるので、つい、後ずさってしまう。
「ずっと、あんたを探してた……」
　グレンダの手を握る。
「会いたかった……」
　しまい込んでいた感情が溢れ出た。
「……悪かったな」
　困ったように息をつき、少し躊躇った後にグレンダは抱きしめてくれた。死んでても、温もりは、匂いは、柔らかさは変わらなかった。
「まぁ……死んだものはしょうがない。聞かせてくれ、何があったか。幸い時間はたっぷりありそうだ」

「グレンダさんと私が死にかけてたらさぁ、どっちを助ける？」
　意地の悪い問いに半分は眉を顰めた。元より強面の顔がより凄みを増す。
「好奇心で聞いてんならすぐ取り下げろ」
　低く唸るような声。『仕事と私どっちが大事』などという恋人の可愛らしい、よくある質問とは重みが違う。グレンダと死という言葉を並べることすら、半分にとってはとてつもない侮辱に感じた。
「真面目に聞いてるの」
　無意識のうち溢れ出す殺気にも臆せず🌱は頬杖をつき半分の顔を覗き込む。言葉通りその瞳は澄み、真剣さを帯びていてる。これが心より愛しい恋人からの問いではなかったら、質問者の身体はとっくに空気に圧縮され小さな肉塊となっていただろう。
　そして半分は考えた。万が一、億が一にでもそんな場面にはさせるつもりはないがもしその選択を迫られた時のことを。