金色が重なるだから先に飲み物やフードを見ていてと伝えて、ショーツやらなんやら売ってるあたりを指さして。
それに察してくれた煉獄さんを見送り立ち止まって商品を見るふりをすれば。


『こんばんは、お久しぶりです』
『……どうも』

やっぱり。聴こえてくる二人の交わす挨拶に少しだけ泣きそうになる。

知り合い、だよね？だって挨拶するくらいだし。
あの女の人、煉獄さんのことすごく見てた。…もしかして、本当にもしかして。昔の恋人とか、そんなことは―。

「―ッ」

あの人が煉獄さんの横にいるのを想像しただけで、ほんとに泣きそうになってしまった。
…どうしよう。意地なんて張らないで煉獄さんに引っ付いてれば良かったかも。そうすればあの女の人とは話さないでくれたかもしれないのに。

プチ創作小説パラ…パラ……と紙を捲る音が静かな部屋に響く。
特に話すこともないので、ただ二人は沈黙のなか、各々本を読んでいた。

沈黙は慣れているが、少し、彼相手だと気まずい。その気まずさから彼の方をチラリとみる。
彼は、栞を指に挟み、淡々と黙読しているようだ。結構読むのが早いのだろうか、次々とページを捲っていく。と、視線に気がついたのだろうか、持っていた栞を本に挟み、こちらに視線を返す。

「…何か、僕についてるの？」
「ん、いや、その栞少し年季があるような気がしてさ」
「あぁ…これね。昔…５年前くらい前かな？友達が旅行のお土産に買ってきてくれて、それ以降ずっと使ってるんだ」
「５年もか…物持ちがいいんだね」
「…そうかもね、一応気をつけて使ってはいるかな」

明日の約束　深夜。敦と太宰はコンビニに来ていた。偶然二人揃って空腹で目が覚めたので、一寸した夜食を買いに来たのだ。
　財布を持っている太宰が敦の持つ籠を覗き込む。
「敦君はポテチとコーラでいいの？　アイスも食べない？」
「えっ、いいんですか」
「いいよ。その代わりに七百円くじ引いてくれたらね」
　その台詞に敦はまたか、と苦笑する。何故か太宰は必ず敦に七百円くじを引かせるのだ。曰く、「死にたいと思っているのに毎度失敗する私と、私に拾われて武装探偵社に入れた敦君の運の良さは月とスッポン。比べ物にならない。だから敦君が引けば絶対当たる」という事らしい。実際に敦は云われるままくじを引いて外れたことはない。だいたい太宰の喜ぶものが当たるので、敦は最近これも何かの異能力ではないのかと疑い始めているくらいだ。