あいつとあいつは有名な仲良しバァン！派手な爆発音が恐らくしなくても近くにある中庭の広場の方からあがる。この非日常的な音は、我らが神山高校ですっかり名物になってしまった同じ学年の変人ワンツーフィニッシュこと、天馬司と神代類が何かをしたことで起こるものだ。

俺はここの中庭へ行く道にあるベンチ横の自販機にしか売っていない大好きな炭酸飲料を買いにきたのだが、どうやら巡り合わせが噛み合ったようだった。昼休みの時間は屋上に出没することが多いらしいあいつらが、今日はこっちにいるらしい。
B組である俺はそのことに、特に同じクラスの神代に良い印象がなくて、前までならやっかいに巻き込まれたくないためそそくさと教室に帰っていただろう。しかしこないだの体育祭の応援団の演出の一件からあいつらが何をしているのか、今は少し興味があった。今度は何をしているのだろう。ちょっと覗いてみてみようかな、なんて好奇心がわいてくる。

まるで物語のように進む僕達の恋は　きしむ窓をザラリと開いてやると、閉め切られ、停止していた気配が少しずつ動き出してくる。新鮮な空気だ。司は、そんな様子を慣れた調子で感じつつ、気を良くして何度も深呼吸。そして、腰に手を当てては持ち前の超大デシベルの大声で「帰ってきたぞ！」などと高らかに叫んでみるのであった。
　久しぶりの我が家。前に住んでいたのはもう一年以上前にはなるが、やはり自分の家というのは落ち着くというものだ。
　浮ついた気分。
　そのまま、彼は勢いづいて美しくターンしながら踵を返す。そして、そんな司の奇行をクスクスと笑いながら見つめている、彼の愛おしい人に向き直り「はじめるぞ、類！」と軽やかに声かけるのだった。

「水道とガス、電気は問題なく通っているみたいだよ。部屋はこれから見てくるね」

天国は月にあるらしい首のうしろから背骨がいたい。ぼんやりとした意識で始めに感じたのはそれだった。それから自覚した頬に固い感触に、自分が作業机で寝落ちたことを理解する。最近は前に作ったある演出装置を元にして別の用途で使える装置を組み立てていたから寝不足で、そのツケが回ってきたようだ。

寝起き特有のボンヤリとする視界を正すために何度かゆっくりと瞬きをする。けれど作業用ライトが眩しくて目を背面へとそらせば、まだ部屋の中は暗くて夜だということを理解する。
そのままソファーに目線を向ける。姿を確認しようとして目をこらしてみると、そこで寝ているはずの人がいなかった。


今日は練習のあと、ガレージへ一旦よってほしいと司くんへ頼んだ。ランドの都合で少し早めに帰ることになったので、先程話した改良装置の最終調整をその場で試しながら作業するためだった。寧々はえむくんともう少し一緒にいることになったらしく、僕たちは二人で帰路につくことになった。

新宿に店を構えているとある甘味処に若者達はいた。
その内の1人黒髪の少年は何も言わず神妙な顔で俯いている。
「ああーもう！！」
テーブルの向かいに座っているツインテールの少女はそんな彼に痺れを切らし声をあげた。
「うじうじうじうじして。湿気たっぷりな所に生えたきのこかー！あたしたちを呼びつけたのは何なの！ほら3秒以内にズババっと言いなさい！今すぐ！」
「まあ落ち着いてノキア。」
「だってそうでしょ。勇吾くんだって『アラタ早く言いなよ』って思ってるでしょ？」
アラタの隣に座っている勇吾と呼ばれた黒髪の少年は何も言えなくなる。
「まぁどうせアミさんの事でしょう。」
ノキアの隣に座っている黒髪の少女は本当に食べ切れるの？と疑うほど大きな巨大抹茶パフェの白玉をパクリと食べながら言った。図星だったのか「うっ…」と声が聞こえた。