年齢に似合わぬ精悍なキメ顔と台詞を残し水たまりに向かって飛び跳ねたピンクのレインコートは、バシャッと激しく泥水を散らすと、もがく間もなく沈んでいった。

「わー！」
「バッキンガム！」

大きな口を叩いてはいたが、やはり年少さんの小さな体では水たまりを飛び越えるのは無理だったようだ。
慌てて助けあげると半べそをかきながらびしょ濡れのリチャードに抱きついてきた。
お互いに濁った水で汚れている。好きなようにさせ、リチャードは年少さんの頭を撫でながら「へいきか」とたずねた。

「リチャード……すまない、あんたまでびしょびしょだ……」
「気にするな、園に戻ったらきがえればいいだけだ」
「わたし、先にいってきがえをよういしてくれるように言うわ！」

オクシアSS※バージンオビさんのベタベタな初めて台詞セット
※かっこいいオビさんはいない






バスルームからリビングへ戻ると、既にシャワーを済ませたオビがテレビの前のソファに腰掛け、雑誌を捲っていた。点けっぱなしのテレビからは、安っぽいメロドラマが流れている。

「よーオビさん、出たぜ」
「おかえりなさい」

肩越しに振り返って笑うオビは、普段のきっちりとしたイメージとは打って変わって、シンプルなオーバーサイズの白いスウェットを着ている。普段着を見る仲になってから久しいが、良い男は何を着ても良い男なのだと、改めて思い知らされる。

「何か飲むかい」
「貴方が飲むなら同じものを」
「オーケー、じゃあビールで」
「勿論」

基本的に外食しかしないので、冷蔵庫はもっぱら酒蔵代わりになっている。冷えきった瓶ビールを2本掴んで取り出すと、栓抜きで栓を外しオビの隣へ向かう。瓶を手渡しながら傍らへ腰掛けると、オビからふわりと自分が使っているボディーソープの匂いがして、思わず息を飲む。