「そうだ、サイトウくん。先にお風呂へ入りたいですよね？」
「はい？」
いきなり背後からリョショウに話を振られ、振り返ったサイトウは上擦った声を上げた。
どうかと問われれば今すぐ風呂に入りたい、というのがサイトウの希望だ。追手から逃げる道中で汚れた服も着替えてしまいたい。
口を開いたサイトウの返事を待たずしてリョショウが今度はシンパチへと向き直った。
「シンパチくん、庭で薪を割ってお湯を沸かしてきてくれますか？」
「分かった、俺に任せろ！」
ぐるぐると肩を回して廊下を走り去っていくシンパチに、サイトウの口からは「えっ？」と戸惑った声だけがこぼれた。
状況に付いていけないサイトウを置き去りにして次はツタンへ顔を向ける。

水も滴る何とやら鈍色の曇り空ばかり続いていたのに珍しく夏のような陽射しが降り注いだ今日この頃、やる気が出ないと腑抜けた状態で宣う立香に呆れつつも…暑いのがあまり得意じゃない僕もそこには同感なので、いつも以上にダラダラとグラナートで過ごしていた。

「カドック…ねぇ、もうちょっとエアコンの温度下げてもいい？」
「…おまえが離れれば、解決するんだけれど」
「イジワル！じゃあ、代わりに何か出して！涼しくなるような、すごいやつ！」
「無茶言わないでくれよ、まったく…」

さっきからずっとこんな調子で駄々をこねまくる彼女、その割にくっつきたがるのでなおさら熱っぽくてたまらないのだが…さてどうしたものかと僕が色々頭を悩ませている最中、扉をノックの音と共に部屋の外から声をかけられ二人して何だろうと顔を見合わせる。