お手合わせ願おうか．



VOXTEC社周辺には、高級品を取り扱うお店が立ち並んでいる。

レラージェは、友人である小鳥の為に高級スイーツ店に足を運んでいた。彼の隣には、いつもいるはずのラジオデーモンはいない。

代わりに隣に立つのは、高く結われたスミレ色の長い髪を靡かせ、煌びやかなドレスを身にまとった片翼の女性。

“片翼の歌姫”と呼ばれている彼女の名前は、ヴィオレッタ。VOXTEC社所属の歌手であり、レラージェの患者兼友人である。


「その子、確か鳥って話だけど…チョコレート大丈夫なのかしら」

「…鳥はチョコレートがダメなのかい？本人が“チョコレートが好き”と言っていたから、大丈夫だと思ったのだけど…」

「普通の鳥なら中毒症状が出たり、最悪死ぬわ。…まぁ、アタシは平気だし、本人が言うなら大丈夫でしょ。こちら一ついただける？領収書はVOXTEC社でお願いね♡」

新任教師明智先生と前歴持ちの雨宮くんの話～番外編①～廊下と職員室を繋ぐ引き戸に埋め込まれた小窓からは職員室の内部が伺える。そこから見える位置の席に座る明智は栄養補給のゼリーを片手に、テストの採点でもしているのか真剣な顔で赤ペンを動かしていた。

「(…また同じの吸ってる)」

担任である明智の家に居候の形で住むようになってもうすぐ一週間。
来週にハワイへの修学旅行を控えた同級生達は水着がどうだの自由時間はどこに行くだのと浮き足立っている。前歴のせいで不参加の俺こと雨宮蓮は同じく不参加の明智と一週間の自宅自習という名の休校になる訳だが、どうやら暇になるこちらと違い明智の方は別の仕事で忙しいらしい。
ならば時間は無限にあるわけだから、休みの間は朝と夜だけじゃなくて昼ご飯も用意してやろうかと思い立ち、そういえば明智は普段昼に何を食べているんだろうという？疑問から、昨日から明智の昼事情を遠目から伺っているわけだ。

続続・社畜審神者と近侍の長谷部　アラームが鳴る気配がして、跳ね起きた。

「っ、わ、いま、時間…っ」

　慌てて電子端末を見る。五時半。まずい、寝すぎたかも。外はまだ暗いが始発はもう出てる時間だ。慌ててベッドから降りようとして、俺は布団の上でバランスを崩した。

「……？」

　布団だ。ベッドじゃない。夢か、寝ぼけてるのか？　天井も見慣れた灰色じゃなくて、やけに広い。住み慣れたワンルームじゃない。寝坊した、と思って心臓はばくばくしているのに、まだ夢の中のような不思議な感覚だった。え、あれ、と混乱していると、傍らでむく、と影が起き上がった。

「あるじ……？」

　眠そうに目をこすりながら、近侍のへし切長谷部が体を起こしている。近侍。そうだ。ここは現世じゃない。本丸だった。

星の行方（4）：月面のダンス「やっと見つけましたよ」
　秘書らしき女性に案内された部屋の扉を開けると、そこには私が追い求め続けていた星の輝きがあった。それは、広々とした空間で大きな窓を背に、重厚感のある机に備えられたシックな椅子に腰かけている。絞られた明かりの中、目を凝らすと、手元の端末に何かを打ち込んでいるように見えた。
　開け放たれた窓は道路に面しているのか、夜の街を行き交う人々の声やエンジン音が微かに聞こえてくる。
「大佐」
「私はタイサなどという名前ではない」
　直ぐに応答があるとは思わなかったので、少し驚いた。ずいぶん久しぶりに彼の声を聞いたはずなのだが、記憶と寸分の違いなく、甘く響く、それでいてどこか感情の読みづらい声だった。遠い過去となった、彼と共に宇宙を駆け抜けたあの日々を思い出す。

カラオケ店の個室でイチャつくkkobシリーズ〜告白編〜　午前のみの早上がり。期末テストの最終日をやり過ごした教室は、一様に騒がしくなった。途端に生徒達は浮足立つ。
　ホームルームが終わるやいなやスクールバッグを肩にかけ、それぞれが決まった友人達と語らい、廊下へと向かい出す。そんな中、教室の出入り口に一番近い、一番後ろの席にいたオビトは、振り返ったクラスメイトに声をかけられる前にそそくさと教室を抜け出した。
　下駄箱のロッカーからくたびれたスニーカーを取り出し、スマホの画面をタップする。

『いま終わった』

　すぐに既読が付いたのを確認して、オビトはふにゃりと口元を緩めた。横のボタンを押して画面を暗くし、ポケットにしまう。ついでにポケットの中にあった鍵を取り出した。