もう一度、恋をするside 深津

まだ少しだけ陽の光が周りを照らしていた場所は、既に照明の光へと姿を変えている。予定の時刻は遥か昔に過ぎ去っていて、スマホの画面とにらみ合うのは既に別の目的へと変わっていた。電話をかけても留守電にすらならない。思い当たる場所にかけてみたが、いい返事は返ってこなかった。コツコツと動く針が、外と同じ光の色を示している。

『分かってます？時計をプレゼントするって事は、時間を束縛するって事っすよ！俺はそういう意味で渡すんです。だから、受け取るなら…そんな想い全部、ちゃんと貰ってくれないと困るんです』

受け取って欲しい、でも軽くみられたくない。そんな想いが綯い交ぜになって、怒りたいのか、泣きたいのか、照れてるのか、その全部を混ぜたような、なんとも言えない表情で、おずおずと差し出された手の平の箱。その中に入っていた時計は、あれからもう三年の月日を刻んで、今の俺の腕に収まっている。その針が約束の時間より更に一回りして、先の見えない時間を刻んでいく。

おぼめぽ回　名付け編｢初めまして覚者様。私は貴方の専従ポーンです」
ポーンを名乗る奴らに石の前に案内された私の目の前で、おかっぱの男が青い光と共に現れた。彼は淡く光る傷痕のある右手を挙げ、微笑みを浮かべる。
目は笑っていない、口だけの笑みだったけど特に敵意は無さそうだった。
｢せんじゅう……ポーン？」
思わずそう呟くと、私を石の前に案内したポーンを名乗る女が特に表情を変えずに頷いた。
｢はい、そうです覚者様。この世界に訪れるポーンは多くいますが、彼らは皆、自分の主を持っています。今現れたこのポーンは貴方に従う、貴方のポーンなのです」
ふと、視界の端で動く気配がしてそちらを見てみると、私のポーン（とは言われたものの実感はない）が跪いていた。

グレムル前提のヒスムル（仮）17ヒースクリフがグレゴールに免許を取る為の知識を叩き込まれて1年が経った。

ここまで来て漸くフィクサー免許を取得して次は工房で働く為の免許の取得が課題になった時、ヒースクリフはグレゴールに薦められて改めて事務所を見学する事になった。

とは言えこんな一介の事務所に見学に来る者など殆ど居らず、グレゴールの紹介でたった一人見学に来る事になったのだが……

「なんであんたの紹介で来たのに俺一人で見て回んなきゃなんねーんだよ。」
「しょうがないだろ〜、仕事が山積みなんだから。」

そう言うグレゴールのアームは鋸に取り替えられており、これから仕事に行こうとしているのが丸分かりだった。

「一応案内係は付けておいたから許してくれよ〜。」

Breakfast in bed兄貴曰く、元々ショートスリーパーだったが俺とベッドで寝るようになって益々睡眠時間が必要なくなったらしい。「それは良かったんですかい？」と聞くと、「睡眠の質が良くなったからだろう、お前のお陰だ」とお褒め頂いた。よくわからないが「お役に立てて光栄です」と笑いながらも、参った事にそんな兄貴に反して俺の睡眠時間は長くなった。今までも休日は普段の睡眠不足を取り戻すかのようにダラダラと寝ていたが、更に体力を削られる案件が増えたのだ。

兄貴はそういう事に淡白な方だと思っていたから、俺の体力がついて行かない程抱き潰されるなんて思っていなかった。
だが考えてみれば兄貴は激情的で苛烈な性格だ。しかしお誘いがかかるベルモットの様な極上の女にそんな無体は強いられない…兄貴は意外と優しいから。そんな時は多少乱暴にしても構わない俺の様な頑丈な男で済ますのが丁度良いのだろう。

紙と木、あるいは皮でできた書物。それらを収納する壁によってつくられた、静けさの籠もる少し冷たい空気の立ち込める空間。男は、己の踵が床を叩く音を耳にしながら、その足を奥へと進めた。
魔王城内に作られた、本の収蔵と管理のための空間である書庫へ、ジーヴルは訪れていた。人に用事があったためである。しかしその人というものが、領内の見回りなどを請け負う、基本的にどこにも留まらないといった職分なもので、同じ軍に属していても、会う機会というのはそう多くはない。そのためそんな彼が比較的よく訪れるらしいこの書庫に、ジーヴルは珍しく自ら足を向けた。
書庫にもいくらかの魔物たちはいるが、城内の各所や他の地域に比べれば少なく、静かな方だと感じる。それは喧騒の有無か、存在の騒がしさの有無か。少数人が集って大声をあげているよりも、大人数の静寂を浴びている方が鬱陶しく感じることもあるのだ。少なくとも現在の書庫の様子とは、片手で数えられるほどの数の個体だけがおり、それらは静寂を好んでいるらしいのだった。