俺の恋人が優秀過ぎる件「なんか、俺ばっかり好きな気がする」
少しだけぶすくれたルースターが、食堂でランチをかきこみながらそんな事を言うのももう何度目だろう。フェニックスはため息をついて、再び始まったルースターの愚痴とも惚気ともつかない独り言に耳を貸すことにする。
「今度はなによ」
「いやさぁ、なんかここんとこ変なんだよ…何か隠してる感じというのか、よそよそしいというのか」
「もともとそんなに甘いタイプじゃないんでしょ？」
「うーん…甘くはなくても、俺がソファ座ってたら絶対近くにいるし、飯だって休みの日は大概一緒に食べてたし、スマホ隠してるような事もなかったんだけど。なんか最近避けられてるような感じなんだよなぁ」
頭を抱えてしまったルースターは、恋人であるハングマンにベタ惚れである。歳下で同僚で優秀なウィングマンでもある彼とこの親友が交際をしだしてどのくらいだろう。数えるのはバカバカしいのでもちろんきちんと憶えている訳では無いが、そろそろ半年というところのはず。にもかかわらずルースターは付き合いたての頃と同じく、いやそれ以上に彼にぞっこん、首ったけ、メロメロ、とにかくそれはもう、傍から見てもあの生意気な男の事が『大好き』なのだ。

Sランク冒険者様は癒しが欲しい(仮)「束縛男」

前に今日は何してどこに行ってを詳しく聞かれたから冗談でそう呼んだことがある。
でも番になってみてわかった……フェル、お前は束縛男だ。


「いつもの酒場だって」
『我も行く。夜道は何かと危険だからな』
「女子じゃないんだから。俺には女神様の加護も完全防御のスキルもあるし大丈夫だよ」
『お主は抜けてるし、騙されやすいだろう。我が睨みをきかせていないと手を出すやつもおるだろうし』
「あのな、フェルが守ってくれるのはありがたいよ？でも危害を加えるつもりのない一般の人がそれじゃ怖がるんだよ…俺は普通に情報収集とか世間話とかしたいのに」
『話をせずとも良い！大体お前は誰のものだ？そうやって我以外の者に愛想を振りまいて火種ばかり作りおって…！』

訪れた邂逅の刻「こないなとこにおったとはのう……」

　趣味だろうか、レコードがひしめいてる一角に、カウンターの奥には高級な酒瓶がずらりと並ぶ。神室町にある格式高いバーとは違う、親しみがありつつも落ち着いた雰囲気の店内にいるのはオレとマスターの二人だけ。ぽつりと呟いた言葉に相槌を打つでもなく、マスターはグラスを拭いている。
　そないなことせんでも、と断ったのに誰かさんみたいに人を引き付けるもじゃもじゃ頭のあいつに連れられて行きつけだというここにやってきたら思わぬ顔に足が止まる。メガネをかけ、髪をオールバックにしていても独特の顔の傷を見間違えるはずがない。目が合った瞬間、小さく見開いた様に見えたが気のせいだったのではと思うほど、ごく自然と手元に視線を移す。ただ、何も言うなとでもいうほどの圧がメラメラと感じるのは言うまでもない。

灼灼たる夢の先「……ん、陸遜」

おーい、と呼びかけるような声。それから肩を軽く揺らされて、意識を引きずり上げるように瞼を開いた。ちかりと光に眩んで、幾度か瞬きを繰り返した先で二人分の影が目に入る。

「っ、孫策殿、周瑜殿！？」
「なんだ、やっと起きたな」
「陸遜、休むのなら軒先ではなくせめて部屋に入りたまえ」
「いえその、ああ……言い訳をさせてもらえませんか」

身なりをささっと正して先ずは礼を。寝起きだろうがその身体に染みついた礼儀作法は消える筈もなく、ただ縁側に腰かけて柱に頭を預けていたせいか陸遜の冠は微かに頼りなく揺れていた。当人は後から気付くのだろうが、それを目の当たりにした周瑜はまだまだ若いなと笑みを零す。

「別に言い訳なんかしなくていいぜ、この季節は縁側での昼寝が気持ちいいからな」