宿の一階にある酒場。
　俺はそこで酒とつまみをちびちびやりつつ、離れた席に座って飲んでいる赤毛の男にチラリと目をやった。そいつは昨日負った腕の怪我が影響しているのか、ジョッキを持ち上げる動作にも少しぎこちなさを感じる。
　──どうも気に入らねえ。
　何がって、あのアデルとか言う騎士だ。
　明るく真っ直ぐな性格で、弱者を放っておけない騎士の鑑みたいな奴。おまけに顔がいいもんだから、街の女達からも人気が……ってこれは私怨になるかもしれねぇが、とにかくこのジェレミー様にとって、気に食わない存在だった。

　それに拍車を掛けたのが、昨日の出来事。
　この辺りじゃだいぶ叩きのめしてやったと思ってたゼノイラ軍の残党が、小さな村を襲っていると。奴らの目を盗んで村から逃げ出してきた男が、ちょうど近くを行軍してた俺達に縋り付いて助けを求めてきたもんで、急ぎ救援に向かう事になったんだが。

好き好き大好き！かも、しれない。　タルタリヤは鍾離に恋をしている。
　それはもう彼らの周りの人々が認めるほどに、恋をしている。
「先生、好きだよ」
「そうか」
「先生、今日はお付き合い日和だと思わない？まるで天気が恋人になれって言ってるようだ！」
「豪雨だが」
「水元素の俺の日って感じだろ？あ、それともやっぱり晴れの日って言葉通り、晴天の真下で告白を受けたい派？」
「公子殿からは天気に関わらず、告白を投げかけられているが」
「それで返事は？」
「遠慮しておこう」
「も〜〜！」
　突然の豪雨により、雨宿りがてら食事をとることにした二人が、昼過ぎの繁盛した万民堂でこのように告白をすれば、噂が噂を繋いで周知の事実となる。しかもこれが初めてではなく、数多度となれば周りは気にも留める様子もない。ただいつもの茶番劇を見ているようなもので、最近は講談よりも愉快だともっぱらの評判である。

タイトル未定「アスハ代表‼︎」
「騒ぐな！私は無事だ。こいつらの確保を、早く！」
　カガリは満身創痍の体を引きずりながら、先程自分がかけた絞め技で意識を落とした相手から離れる。だらりと垂れた左腕からは衣類が引き裂かれ、血が滲んでいた。意識を失い地面に寝転がっている相手によってナイフで切られ、負った傷だ。その血は腕を伝って指先に落ち、地面に赤い斑点がいくつも散らばっている。止血するように空いている右手で出血部分を圧迫して、カガリは走り寄ってきた自国の軍人達に保護された。
　いくら軍事訓練を受けていたとはいえ、流石に無傷という訳にはいかず、顔を青くする部下たちにカガリは精一杯の笑顔を貼り付けて落ち着くように諭した。
「っつ‼︎」

酸欠で頭がくらくらする。力の抜けた身体はぐったりとイドの胸にもたれかかり逞しい腕に支えられる。

「……すまない」

申し訳なさそうに眉を下げ細められた目がローランを見ている。大剣を握る太い指が優しくローランの口元を拭った。飲み込みきれなかった唾液がつぅと溢れていたのだ。

「あんたを前にするといつも加減が効かなくなる」

付き合い始めてからそれなりの月日は経っている。すまないと口で謝りながらも欲の灯った瞳で真っ直ぐに求められることは嫌ではなかった。色恋事と無縁そうな(実際付き合い始めの頃はキスすら慣れていなかった)人間に、そんな目で見つめられるのは悪い気分じゃない。
しかし、最近のイドには余裕が出てきたのは少し面白くない。それが不満というわけではないのだが。