近頃のカルデアを包む空気は妙にそわそわとしている。廊下ですれ違うサーヴァントの中には普段とは異なる格好をした者もおり、その者たちは皆一様に満面の笑みをたたえていた。
　そうでない者たちも何やら忙しなく過ごしているようで、例えるならば祭りの前の高揚感に似た、不思議な空気に満ちている。

「マシュ殿、これは何かの『いべんと』か？」

　食堂で一緒になったマシュに問うてみると、彼女は瞳を輝かせながら答えてくれた。

「毎年この時期に行われる一大イベントです！こうして新たな一年を重ねられたことをカルデアの皆さんと一緒にお祝いする……お祭りのようなものですね！」
「やはり皆が浮かれているのはそう云うことなのだな」
「はい！今年はこれまで旅した特異点をシミュレーターで再現して、観光気分で楽しむそうですよ！」

君抱き締めて想う　麗らかな昼下がり、伊織にしては珍しく早い時間から長屋で横になっていた。
（……暇、だな）
　今日は非番だ。周回作業や特異点の対応などはなく、平凡な一日で特にすることはなかった。縁を結んだサーヴァントとしてすべき事柄は多いが現時点での行動は制限されていない。
　何もない日は好きに過ごして良い決まりになっている。
　伊織としても仏堀をしたり、刀の手入れをしたりと長屋で過ごすにしても何かしら手を動かしている方が多い。
　だが、今現在ただ横になっているだけである。
　勿論、用事がないのなら一日寝て過ごすというもの悪くはない。ただ、伊織としては変わらぬ景色を眺めているのも少し飽きてきたところだ。こうして寝ているのには訳がある。自主的に寝ているというよりかは伊織は付属品、オプションでしかない。

タケルとピグレットのイオリあるところに一柱の神様がいました。名前をタケルといいます。
タケルは寂しいと毎日悲しんでました。タケルは悲しんでいますが涙は出ませんでした。
何故ならばタケルは愛する人と別れた時に悲しんで涙を枯らしてしまったからなのです。
そんなタケル一匹のピグレットと出会います。丸くて愛らしいピグレット、タケルは一目見てそのピグレットを気に入ります。
タケルは「一緒にいてくれないか？」と問います。それに応えるかの様にブヒッと一声鳴きます。
それから一柱と一匹が共にいることになりました。
タケルはピグレットにイオリと名付けました。
タケルがピグレットにイオリと名付けたのはそう名付けるべきだと思ったからなのでした。
タケルはイオリといる事で寂しくなくなりました。

②雨天、横並び、一歩半　今宵も天は暗く、雲が厚く覆い被さっている。
　降り続ける雨は辺りの音を掻き消し、景色がぼやけさせ、まるで世界に一人で立っているような錯覚に苛まれる。
「……」
　震える片手を抑え込む。これは暫く止まないのだろうな、そう考えながら家路とは反対の方向へと足を向けた。






　夕方から続いている雨が草木を揺らす音に視界を上げる。
　傘越しに見える景色は相変わらず薄暗く、まるで深い森の中に迷い込んだかのようだった。
　此処がどこかと問われれば、町外れにある自然公園だ。彷徨っている内に敷地内に潜り込んでいたらしい。足を動かす度に整備された硬いコンクリートとぶつかる音が雨音に混じって聞こえる。
　一本道に沿って周りは自然豊かに樹木が生い茂り、少し視線を横にずらせばどこまでも走り回れそうな広い原っぱが広がっている。

①深夜、背中合わせ、マイナス距離　暗く、昏いどんよりとした灰色が天を覆っていた。
　空は厚く雲に包まれ、何も見えず、星の一つすら見つからない。

　――ならば、今宵の月は何処に在るのだろう？









　当てもなく動かしていた足が止まる。気配を感じて視線が向いた先はとある公園だった。
　そこは町中に数ヶ所ある中では二番目に大きい公園で、子供が十人は入れそうな広い砂場、高さの違う数種の鉄棒や動物の形をしたすべり台などの遊具などが多数配置されてきる。
　その遊具の中の一つ、日付も変わって久しい時間であるというのにゆらゆらとブランコが揺れていた。原因は風でも怪奇現象ではなく、人為的なものだ。
　深夜の公園に一人の子供がブランコに座っている。
　子供と云うにはそこまで幼く無く、見た所中学生くらいだろうか。長く伸びた髪を首の辺りで一つに纏め、垂らしている。