おやすみ先生また明日プロローグ

わたしは誰？
霧の大地を抜けて、私は逃れる。
ここはどこ？
追っ手が近づいてくる。
見覚えのある柱を右に折れて、わたしは大きなドアを押し開ける。
痺れる足を持ち上げて、もういくつも階段を登ったはずなのに、いくつもの屋上へ続くはずの扉を開いたはずなのに、一向に地上にたどり着けない。
わたしはここでなにをしているの？
ウィラの町の眼鏡橋が見えたらすぐに左の路地へ、二つ目の扉を開けたら通りを南へ進み、階段を一気に駆け登る。
アラタス教徒が祈りを捧げる尖塔を目指して、声を張り上げて商品の宣伝をする者たちで溢れるデッカード広場を突っ切ると、腰くらいの高さのある鉄柵を飛び越えて、その先にある鉄扉に体当たりするようにして外に転がり出るも、やはり空は見えない。

Good Night「ごめんね、少しだけ仕事が遅くなるから、お腹が空いたら、ご飯は先に食べておいてね。」

そんなテキストメッセージがエゼルから届いたのは、1時間ほど前のこと。
セシリアはソファーに座って本を読みながら、エゼルの帰りを待っていた。

一緒に父親を探してくれる、と約束してくれたエゼルと、きっと長くなるであろう旅路に出る前の数週間。
セシリアはエゼルの家で暮らしていた。

セシリアが寂しくないようにと、エゼルはいつもできるだけ早く帰ってきていたが、出発の日が近くと、研修が終わったばかりといえども定時上がりというわけにはいかないようだった。

セシリアのお腹がぐう、と音を立てる。そういえばあの日も、私のお腹が鳴って、フィアメッタお姉ちゃんがドーナッツを買ってきてくれたっけ。