月華は緋色に染まるぱちりと火の粉が爆ぜ、赤黒い影と青い薔薇の結晶を夜に浮かび上がらせる。
離れた場所にいる老魔術師の幻影は、ミリアムと斬月が同時に持ち帰った宇宙船のパーツの検分をしていた。ミッションをこなしたあとの二人は焚き火の横に並び、束の間の雑談に興じる。

「遊女に化けたキノコの化け物…？ああ、斬月にはそう見えていたのね」

先程戦った敵の話がミリアムと食い違っていたことに斬月は首をひねっていたのだが、「遊女を模したものを斬り捨てたら正体はキノコだった」という話をしてようやく合点がいった。そもそも見えていたものが違ったようだ。
だが同時にいわゆるジト目をこちらに向けてくることには合点がいかない。お陰でミリアムにはどう見えていたのかと聞き返す機会を逸した。

トロフィー代わりの景品一名「ハンデは？」
「要らない」
「本当に？」
「要らない」
「なら今日も僕が勝っちゃうんじゃない？」
「……要らない」
　強情な子供だ。
「やっちまえランガ！」
「暦――うん、今度こそ勝つ」
「……はあ」
　勢いがあるのは悪いことではない。けれどいい加減戦いに工夫ってものをしてみたらどうなんだ。滑る時の大胆さも緻密さも今のランガからは一切見いだせない。そこで押せ押せの応援ばかりしている赤毛だって、姑息な手の一つや二つ出してやればいいのに。
　大体何だくすぐり勝負大会って。キャップマンの困惑しきった報告を受けそんな物Ｓでやるなと言いに行ったところ「何？お前弱えの？」と舐めた口を叩かれ即参加即優勝したまではまあ良いとしよう。二回三回と続くとは夢にも思わなかった。つい勝利してしまう自分も自分だが、毎度のことながら出場メンバーが軒並み弱すぎる。自分とランガの一騎打ちになると解ってどうして彼らは何度もこんなおかしな大会を催すのか。理解に苦しむ。