その時が来るのを待っている　真っ赤な夕焼けが青空を侵略して支配していく。風が出てきたのでそろそろバルコニーからは退散するべきかと思ったが、隣にいる夕焼けをものともしない青空よりも深い青い髪の青年がぼんやりと景色を眺めているのを見て、「戻ろう」と言う声は喉の奥に消えた。
「私は」
　切られた言葉に、隣の青年が少しだけこちらに視線をくれる。
「運が、良かった」
　それは彼が、この国を解放したあの瞬間からずっと思い続けていた事だ。そしてそれに続く言葉は、誰もが音にすることを躊躇ったであろう言葉であった。


　晴れやかな青空が半分程赤く染められていく、雲ひとつない快晴の空が様変わりしていく時間帯に、王都グランコリヌの王城前にギルベルトは立っていた。

望み　師走、年末故にテレビやネットでも様々な話題が飛び交う時期。
　中でもまず先に来るクリスマスの存在感は一際目立つだろう。町中まですっかり様変わりさせるそれは人々の話題すらも染め上げていた。


「ねぇ、君は何を貰ったら嬉しいの？」
　私もまたスコープにプレゼントに関する話を振る。しかし返事はすぐに来ず、何を……と小さな呟きが漏らされるのみだった。

　それなりの時間待ってみたが、一向に答える気配のないスコープへ尋ねた訳に苦笑を添えて話し始める。
「色々考えたりはしたけど、やっぱりどうせなら君の欲しい物の方が良いのかな〜ってさ。何かないのかい？」
「……特には。少なくとも今は思いつかないな」
「そっか。なら物に限らなくも良いよ。例えば私にして欲しい事、とかは？何かあるかな？」

Can't Wait 'Til Christmas【御曹司社畜（付き合ってない）で、勇気を出して社畜戸田くんをクリスマスディナーに誘ったら、クリスマスの日付を失念していた社畜戸田くんにあっさりＯＫをもらって内心はしゃぐ御曹司】

「はい？今週の火曜日の予定？ですか？」

　ここ最近は、なんだかんだで休みの度にいろいろと誘ってくれる松岡さんと過ごすことが多い気がする。松岡さんは取引先の御曹司で、出会ったきっかけはお見合いという変わった経緯ではあるが、立場に似合わず案外気さくで、社会人になってから数年来過ごしてなかった友人と遊ぶ週末というものを満喫する生活を送っていた。

　日曜日の今日も本当は松岡さんが映画にでもと誘っていてくれていたのだけれど、どうしても出社して処理する必要がある仕事のため、一度断りの連絡を入れたところ、なんと松岡さんも出社し、仕事を手伝ってくれると言い出したのだ。

あまい恋人「ジューンくん♪　どう？」
　くるりとターンして腰に手を当てポーズをとる。
「さあ沢山褒めてくれていいね！」
　『似合ってますね』かな『可愛いっすね』かな？　まぁ百歩譲って『……いいんじゃないすかぁ？』って照れ顔で言うのもいいことにしようね！
「あーー」
　腕時計を着けながらぼくを見て、予想通りの照れ顔を見せたジュンくん。
「明日のドラマの打ち上げに着ていくんだね！」
　そう言った途端、ジュンくんのお顔がブスっとなった。
「なんつーか、そのダボッとしたニット着ると、全体的にボヤっとするって言うか、大きく見えますね」
「はぁっ！？　な、なに……、きみもしかしてぼくが太って見えるって言うの！？」
「……まぁ、」
「なに、なんて失礼なこと言うんだねこの子は！！」

まだ友人だと思っていた頃の人は食べたものでできている。
口に含んで咀嚼し、匂いを味わい食感を味わい、ごくりと喉を震わせて胃に送る。午後の業務の糧になってくれと願いを込めて。
エネルギーが欲しい。もっと。もっと。次の一切れを箸で掴み、スプーンで掬い、また口に運ぶ。何度繰り返しても飽きることは無い。
食べ進めるごとに、この食べものが、いま眼前にあるものが、この世に生まれてから数多の人の手と足を介して、長い長い旅路の果てに自分の元へ来た、その奇跡をひしひしと感じる。
誰かが土を耕し、種子を植えて、育てて、収穫し。誰かが運んで。誰かが卸して、誰かが仕入れて。調理されて。なんと長い道のりであることか。自分はただただ口に運び、味わうだけ。この一口に関わったすべての人々に感謝を捧げながら、もう一口。