一番星のゼリー　新作のスナック菓子が出たとか、商店街に新しくできたケーキ屋さんが美味しいとか、クラスでは新しいおやつの話が飛びかっている。けれど、シングマンにとっての一番は小さな時から変わらない。

　――スプーン良し、飲みもの良し、まさに完璧！
3回目の確認作業を終えて、シングマンは大きく頷いた。ここに同い年の兄たち(特に真ん中あたり)がいれば、念入りすぎると揶揄われていたかもしれない。けれど今この部屋にいるのは、シングマンともう一人だけ。
「待たせたな、シングマン」
　上の方から優しい声がかかる。ぱっと顔を上げれば、そこには微笑むザ･マンの姿があった。シングマンが口を開こうとする前に、目の前へガラスの器が差し出される。

知らない誰かの誕生日　毎年何もない、今年なんて調子がくそ悪い時期と重なっていてぐだぐだしているうちに過ぎたことに最近気づいたオレの誕生日から一ヶ月経っていて、ついでにジェイドとの契約生活を始めてからは一週間くらい経った。
　マットレスは届いたのだが、オレは整えたり敷いたりしまったりするのが面倒で結局まだ開封すらしていない。まあ、別にいいだろう。
　ジェイドと一緒に寝たくないときに使えばいいと思ったのだが、よく考えたらそういうときは外に泊まりに行けばいい話で、多少喧嘩をしたとてジェイドの家にいると結果的に宣言しているのは恥ずかしくもある。開封していないほうが勢いのままに飛び出しやすいかもしれなかった。

　カレッジに行ってもアーケードをぶらついても妙にみんな浮かれている。図書館すらドアを飾りつけはじめた。

ロマリタイムフラワーお嬢様別ver(リネリネフレ)「こんにちは、おひとりかな？」
「…！」
「ああ、ごめんねいきなり。何か困っているように見えたから…もしかして、道に迷った？それとも探し物…かな？」
「ぁ、えと…」

アクアロードターミナル、噴水広場前。1人目線を彷徨わせながら落ち着きなくそわそわとしているとふと声をかけられた。振り向くと、見知らぬ年上の男性が立っている。歳の頃は2〜30代くらいだろうか、人好きしそうな笑顔に身なりの良い服装。頭の中で情報と照らし合わせみても特徴は一致しなくて、内心で、はあ、とため息をつく。

「その、大丈夫、です…」
「まあそう言わずに。紳士として、こんなに愛らしいお嬢さんが困っているなんて放っておけないよ。私の事を助けると思って、ね？」