悪夢は光とともに遥か昔、スカリー・J・グレイブスという男がいた。男はハロウィンを愛していた。男はパンプキン・キングを愛していた。男は世界中に愛するものを伝えて回り、いつしか人知れず死んでいった。
しかしただひとつ、男にはその世界の誰にも伝えていない愛があった。愛した女のことである。
死の間際まで男は愛した女を想い、そして……ゴーストとなった。
時を超え、いつの日か会えるように。
そしてその日が来るまで眠り続けた。
狭くて暗い、肖像画の中で。


ナイトレイブンカレッジには監督生と呼ばれる女がいた。名をユウといった。学園長の温情と支援によってなんとか生きていた。
ユウとてこの生活が長続きするとは思っていなかった。せいぜい卒業したらなにかしらの理由をつけられて追い出されるに違いない。

勝算　韓国大病院の代名詞にもなった重症外傷センターから教授が去ってから3年がすぎた。
　凄腕の外科医がいるという評判は何よりの広告塔だ。ペクガンヒョクならもしや、という一縷の希望を込めた患者はむしろ増え、重症者ばかりが運び込まれるのは……と渋い顔をしなながらも院長は「病院の認知向上に貢献した」として支援金の配分を増やし、少しずつ医師やそれ以外のスタッフも充実してきたタイミングだった。
　教授の退職は突然だった。
　研修先で見つけたという医師を「来週からここで働く」と僕たちに紹介し、ついでのように「私は今週で最後だ」と発表した。その場の全員がぽかんとしている間に交通事故の一報が入りそのまま気が付いたら翌日だった。教授は引継ぎやら事務手続きやらで殆ど病棟に顔を出さず、僕は日々の業務に追われゆっくり話す暇もなかった。実に重症外傷センターらしい別れだった。

いつかの明日　無重力の中で落下する。体に力が入らなくて握ったメスがうまく動かない。止血したいのに縫合糸が見つからない。体にまとわりついた物は人間の内臓で、それはそこにあってはいけないことはわかるのに、どうしていいのかわからず僕はパニックに陥る。手術室の緑の壁が見えてそこに行きたいと強く願う。強烈な照明に胸が苦しくなる。
　そこに行けばなんとかなるのか？　僕は何ができるんだ？　ますます混乱し不安が押し寄せる。もがこうとして身体が動かないことに気が付いて僕はさらに慌てる。どうしよう。こんなことをしている場合じゃない。
(大丈夫だ)
　ぽつんとそんな言葉が浮かぶ。
(大丈夫だジェウォン)
　そうだ。大丈夫。大丈夫だヤンジェウォン。言い聞かせる。その言葉を信じたい。大丈夫の言葉にすがるうちに闇に飲まれかけていた身体が身体の形を取り戻してくる気がした。

嵐の日は恋人をしまうことダリダから連絡を受けて僕はすぐに部屋を飛び出した。
とにかく一刻も早くアーノルドを見つけ出さなくてはならないと意気込んではいたものの、一階に降り立って早々に目的が達成されてしまった。
オーブ滞在中に借りている宿舎の入り口で全身をずぶ濡れにしたアーノルドが佇んでいた。
ポタポタと髪から制服から水滴が零れ落ち彼の周りに水溜りが出来ている。
外は大荒れの嵐だ。横殴りの雨や風が扉や壁に当たって物凄い音を立てている。プラントでは見ることのない自然の脅威。たとえ傘を差して外に出たとしても一瞬で傘は吹き飛び、アーノルドのような状態になってしまうだろう。
探し人がすぐ近くにいて心底安堵した。
格好はまったく大丈夫ではないが。

それが恋とは思わなかった「──それでは、今回の定例会はこれで終了とします。次回開催は三ヶ月後となりますのでよろしくお願いいたします」
　ようやく終わった定例会にほっと一息つく。
　今回は三日連続で突如開催が決定した上に、碌に事前連絡もなかったものだから、参加した審神者側は勿論、護衛として参加した刀剣男士の中にも疲労の色が伺える。なんだかんだ言っても、戦闘と護衛では趣旨が全く違うわけで、普段から慣れていないと大変なのだろう。
　初期刀だから、といつも付き添いをお願いしている山姥切がタイミングよく帰還していなければ、私も他の刀剣男士に頼んでいたはずだ。審神者歴も大して長くもない、特命調査にも一度しかないような本丸で山姥切以上に護衛の経験のある刀剣男士もいないし、間に合って本当に良かった。ようやく無事帰れることへの安心感から、胸を撫で下ろしていると、山姥切と目が合う。

ボヌは浮き足立っていた。
なぜならあと一週間もしないうちにあるイベントがやってくるからだ。

そう…バレンタインデーという一大イベントが。



2月に入ってすぐのこと、ボヌはあの子からバレンタインデーのことを教えてもらっていた。
正直その話を聞いている最中は「人間は本当にイベント事が好きなんだね！」と、どこか他人事のように相槌を打っていた。
なぜなら自分は女の子ではなかったから。
女の子が好きな人にチョコレートを送る日なんて自分には関係がないものだと思い込んでいたのだ。
しかし、あの子が帰ってからなんとなくバレンタインについて調べてみたら……アラびっくり。
義理チョコ、友チョコ、本命チョコ等々、さまざまな種類のチョコがあることを知ったのだ。