初めてのデート　仕事が少し押してしまった。次の現場までは余裕を持って終わるはずだったが、この時間だとタクシーを呼んだ方がいいだろう。使わなくとも間に合うかもしれないけれど、HiMERUとして時間ギリギリに着くことは避けたい。とりあえず外に出てすぐ拾えるようだったら拾おう。見当たらなければすぐに呼べば大丈夫のはずだ。
　そう思って外に出て周囲を見渡そうと思えば天城が視界に入った。距離があるから正確には分からないが暇なのかスマホをいじっているように見える。……暇ではないか。次の仕事は天城も一緒なのだから。そして何故か近くに車も止まってあった。というかあれはESの社用車じゃないか？
　HiMERUの視線に気付いたのか天城が顔を上げるとこちらに向かって手招きをしてきた。数秒だけ悩み、天城の方へと歩を進める。このタイミングでわざわざいるのだからHiMERUにとって不利益なことは起こらないと見越してのことだ。天城の近くに何もなければさっさとタクシーを呼んで天城も押し込んでいたかもしれないが。

夕方の高速道路　防音のための柵はまるで壁と呼んでも差し支えないほどの威圧感をまとって、道路の両側に高々とそびえている。
　柵より上、目に映るのは等間隔に立ち並んだ照明灯ばかりだ。その銀色の、ほっそりとした柱たちが飛ぶような勢いで後ろに流れていくのを数え続けていく。暮れかけて淡いグラデーションを浮かべた空を背景に、見えるのはひたすらに壁と照明だけで、けれど俺にはそれも嬉しかった。何しろこっちはしがない男子高校生なのだ。普段の移動手段は徒歩が基本だし、学外をふらふらする時は電車に乗るけれど、それは特急でも何でもなくて、移動距離もささやかなものだった。
　景色に気を取られるあまり、顔が窓ガラスに貼り付きそうになったところでふと思いとどまる。隣の座席――隣といっても車内が広すぎるせいで、反対側の窓際までには結構な距離がある――を振り向けば、クロードは穏やかな横顔をして窓の外に視線を送っていた。

Crazy Rendezvous「何考えてるんですか！　わあっ、ちょっと！！」
「少し揺れるぞ！」
　驚きに口をあんぐり開けている竈門炭治郎を横目に、煉獄杏寿郎は楽しそうな笑みを浮かべてハンドルを切る。
「ちょ、ちょ、ちょ、れ、煉獄先生！？」
「喋っていると、舌を噛む！」
「わーーーっ！」
　土曜日の夜十時過ぎ。首都圏の県道とはいえ、この時間なら車の一台もすれ違わない田舎道だ。少し乱暴にハンドルを切り、アクセルを踏み込んでスピードを上げる。法定速度を順守して丁寧な運転を心掛ける「煉獄先生」とは真逆の、スリリングなハンドル捌きで夜を駆け抜ける。
「先生！　一体どうしちゃったんですか！？」
　パン屋の仕事を終えて疲れの滲む炭治郎の片頬には、拭い忘れた小麦粉がついている。明日は店が休みだけれども、新商品を考える為にバックヤードに残っていた彼を、煉獄は強引に車へ引き摺り込んだのだ。そのため作業場で被るネットは辛うじて外したものの、右胸に「かまどパン」のロゴを刺繍した作業着は着たままだ。出掛ける心づもりなどまるでなかった為、温厚な彼にしては珍しく眉間に皺を寄せている。

人形は歌わない　アズカバンの囚人　X　夕食後、寮に戻るために大広間を出た。何かやらかした生徒のせいで、いつもの帰り道が使えず、外に面する廊下を通ることになった。寒さに身を震わせながら、沢山の生徒たちが早足で通り過ぎていく。ふと、珍しく雲のない宙を見上げた。瞬く星、満月が終わって、不完全な形の月が明るくホグワーツを照らしている。

『シリウス』
『何て？！』
『今日はよく見える』
『なんだ、星のことか』

　まだ幼かった私がかつてしたように、外にふらりと出て、星を眺めた。あれがシリウス、北極星はあそこで、プロキオンと……

『おや、みんな揃ってどうしたんだい？』
『あ、ルーピン先生』
『咲夜が、星を眺めてるんです』
『先生、今日顔色悪かったけど、大丈夫？』