たとえこれが夢だとしても！　透き通るような白い肌がしっとりと汗ばみ、火照っているのかほんのり赤く染まっている。
　意識が朦朧として倒れそうになったところをその汗ばんだ腕に抱き止められた。肌の温度を直に感じる距離で、虚ろに視線を寄越した先には細身だが筋肉質で引き締まった腹と二つの黒子が見える。

　カドック、こんなところに黒子があったんだ——。


　そんな、夢を見た。


　いや夢にしてはあまりにも生々しすぎる。黒子の位置なんて妄想だとしてもマニアックすぎるし、汗ばんだ肌が触れた感覚も支えてくれた腕の温かさも何故だかありありと思い出せるのだ。
　それに、夢の記憶はそれだけではない。カドックの運転する車の助手席に乗ってドライブをしていたこともうっすらと覚えている。珍しくサングラスをかけていて、横顔がかっこいいなぁと思って眺めていた。だが別にデートというわけではなく、後部座席には新所長と、なぜかオベロンも同行していたような気がする。でもみんなでドライブをしているのにあまり楽しい雰囲気ではなくて、何か切羽詰まった状況にあったような、そんな気がするのだ。夢なので明確に何に切羽詰まっていたのかは分からないのだが。

新任教師明智先生と前歴持ちの雨宮くんの話⑩傷害事件の容疑者として下された有罪判決は撤回された。三島と佐藤さん、そして、明智のおかげで。
冴さんと三島と別れた裁判所の帰り、明智は俺を乗せた車を自宅ではなく俺の家に向かって走らせた。間もなく到着した数か月ぶりに帰った自宅には、母さんと父さんが二人揃って俺達の帰りを待っていた。
明智は俺達家族を集めて、裁判で俺の有罪判決が撤回されたこと、そもそもその暴行事件自体が冤罪だったことの説明をした。彼らの息子は誰かを殴ったのではなく、誰かを助けようとしたのだと。あの日の真実全てを包み隠さず両親に話したのだ。その話を聞きながら母さんは泣いた。父さんも深く頭を下げた。明智に対しても、そして、俺に対しても。

「ごめん…ごめんね蓮…守ってあげれなくて…」