卒業式前日　王蔵王「ヘデラ」「そろそろ帰らないと」
そう呟いて王子がベッドから上半身を起こす。ベッドのスプリングが小さく鳴いた。

二月末日、日没前のやや柔らかい日差しがカーテン越しにその体躯を浮かび上がらせる。乗馬経験者だけあって王子様然とした顔立ちからは思いもよらない程、靭やかな筋肉を纏っていた。胸像よろしく生々しさと無縁のそれに、無粋な花弁が数枚散っている。それらを刻んだ張本人は残滓を惜しむように柘榴色の瞳を細めた。

「明日でその姿も見納めだな」
「きみもそうだろ。いや、昼前には跡形もなさそうだ」
制服のシャツに腕を通し「ふふっ、現着できないのが残念だよ」とボタンを留めながら軽く笑う。先刻記された深紅の花弁の真上に位置する、学生服の第二ボタンに指がかかると、蔵内が躊躇いがちに問いかける。

ネクタイ　ジュンティケ　きらびやかな光と音の洪水。艶やかなドレスを纏ったご婦人に囲まれて、もっとも目立っている薄藤色のスーツ。ジュンターヌは主人を見つけると、すっと斜め後ろに身を寄せた。
「お時間です。」
「わかった。」
ティケトはその整った微笑みを、本日のホストであるマダムに向ける。
「名残惜しいのですが、商談がありまして、失礼しなければなりません。お招き頂き感謝致します。」
わずかに腰を折った挨拶も様になり、ほうっとご婦人達からため息が漏れた。

　会場を後にして、車に乗り込む。商談場所は普段訪れた事のない郊外にあった。
「止めてくれ。」
ぼんやりと外を眺めていたティケトが声をあげた。
ジュンターヌが車を止める。ティケトは、外に出て、少し来た方向に戻り、草むらから何かを拾い上げた。