メイテイその後①「主役はどこ行ったの？！」
「もう本番始まっちゃうのにっ…！」

大騒ぎの舞台裏の様子を見て、寧々がちら、とこちらを見てくる。メッセージに返信が無い。それならきっと、あそこだろう。今頃目を回しているだろう恋人を想像して、スマホをポケットにしまった。

「迎えに行ってくるね」
「早くしてあげてよ。本番まで時間ないんだから」
「分かっているよ」

ひらひらと手を振って、早足で舞台裏の扉を開ける。そのまま近道を通ってこの遊園地で一番人気のレストランに向かえば、入口に長蛇の列ができていた。お昼は過ぎたのに、すごい人気だ。裏口から中へ入ると、厨房はバタバタと忙しそうにしている。その中に探している恋人がいないのを確認してから、ホールの方へ向かった。

こたつ寒さが本格化してきたある日のこと、ネフィのおかげで見違えるほど綺麗になった玉座の間に、異質なものが置かれていた。普段赤いカーペットが敷かれているのだが、それとは別に正方形のカーペット──冬用なのか毛足が長くふかふかとしている──が敷かれ、テーブルというには脚が低く脚と天板の間に布団が被せられているものが置かれていた。そしてその上にはなぜかみかんが積まれている。

「ザガンさま…これは？」

朝食のためにザガンを呼びに来てくれたのか、玉座の間に足を踏み入れるや否やネフィは質問をしてきた。初めて見るものなのか目を丸くしている。

「うむ。これはコ・ターツと言うものだ。冬に使うものらしい」

先日キュアノエイデスの街で市場が開かれており、ザガンがそこで見つけた品だった。店員によるとリュカオーンの技術が用いられているものらしい。