黒猫「あ、猫だ」

最近よく黒猫を見かける。その猫は、KKと調査に出たときや、大学の帰りに友人たちと歩いているときなどに視界の隅に現れる。そのまま気づいたらいなくなっている事もあれば、するりと足元に体を擦り付けて去っていくこともある。これがまた大変すばしっこい猫で、KKや友人たちに存在を教える前に逃げ去ってしまうのでこの美しい毛並みの黒猫を紹介できたためしがない。いや紹介できる程懐かれているわけでもないけれど。あまりに美人な猫だからつい。可愛い生きものを見たとき、人に共感を求めてしまうのは人間の性だと思う。なんて、この話をしたときKKは嫌いな食べ物を目の前にした子供みたいな顔をしていたから、よっぽどだなと少し笑ってしまった。

ジェラート・デイ「…スター、バスター・キエラ」
野太い声でぼやけていた意識が輪郭を取り戻す。
「しつれ…いや、すみません、教授」
ぼんやりと、講義を聞く。
灼熱の様な炎天下と違い、クーラーの聴いた涼しい講義室。
…あの時は、暑い暑いと夜に涼を求めり色々工夫をして。何やら怪しい店で物珍しいからと初めてのアイスキャンディを買って、舌で舐めたそれが冷たいのなんの。
ああ、懐かしい。
思い出に浸りながら露店で買ったジェラートを口にする。
体内を満たす冷たい感覚も、すっかり慣れてしまった。
いや、正確には慣れていた、と言った方が良いのだろうか。


庭園の樹々が揺れ、生ぬるい風を運んでくる。
…あの日を、思い出を運んでくる。


7月4日。
「誕生日なんて、年を数えるだけの日」そんな風に思っていたはずなのに、その日は何故かケーキを買って、紅茶を淹れていた。

路地裏の雪①オペラをネオワールドでも鑑賞できるとは、こちらに移住したばかりの頃には思いもしなかった。
その感慨は、ある種、ネオワールドを軽く見ていた自身の浅はかさでもあるとアルセーヌは自戒している。特にこの街で親しき相手が出来た今では。
商業での成功は、芸術さえ引き寄せる。
そもそも芸術とは金がかかり、おのずと金がある場所に吸い寄せられるものだ。少なくとも、中心都市のキャプテンシティのオペラハウスはなかなか見事なもので、かかる演目もなかなかの趣味だ、その点は間違いない。書店にはあらゆる書籍が並び、気楽なペーパーバックから重厚な画集まで誰でも購入可能で、小さなビルの地下にある小さな劇場では役者の卵たちの荒削りだが斬新な演劇をランチくらいの値段で楽しめる。美術館博物館、どちらも容易に足を運べる立地に値段だ。

ゴーストバスターK暁ネタメモ取り急ぎ、設定を覚え書き

・KK(通称)
凛子とエドとゴーストバスター事務所を構え、基本的に妖怪や怪異に関する事件やマレビト退治をやっていた。
のに、最近般若面のやべぇヤツに関する事件が増えて若干ノイローゼ気味。般若絶対許さない
バイトに来た暁人のことは、最初いけ好かないガキとしか思っていなかったが、その優しさや素直さ、根性等をきちんと見ている間に絆されてしまう。
暁人のことになると若干過保護

・伊月暁人
至って普通の一般大学生。適合者ではあるが霊力を操ることは出来ない。
が、順応性SSSの能力を持つ為割と何でも出来ちゃう大学生。
KKとも打ち解けるのが早く、弓は使ったこともないのにヘッドショットをかませるくらい上手い

先代の神父様は穏やかで物腰も柔らかく、俺のような不出来な奴にも熱心に神の教えを説き、俺が立派な神父になれるよう支えてくれた。それは神父様のの大きな器ゆえだったのだが、神父様に選ばれたのだと盛大な勘違いをした俺は、依頼を承けて結界を張り悪霊を追い払う、その役目が誇りだった。俺が張った結界も、追い払う為の聖水も神父様が力添えしてくれていたお蔭でしかなく、俺の力などたかが知れていたのだ。
迂闊だった。俺一人でも追い払えるはずだと退治に赴いた俺はなす統べなく窮地に追いやられた。そこに先代の神父様が現れ己の全てを使いきり、そして………俺だけが遺された。

物思いにふけ子どもたちを見つめる。俺はかつての先代を想う。彼が俺を護ってくれた。なら俺は？どんな事をしてでも俺がこの子たちを護らなければ。

物心付く頃には教会へ通っていた。
お祈りを捧げ、聖水を浴びる。母さんが言うには悪魔によって俺と母さんは隠れて生活しないといけないらしい。だから苦しいのだと。そこから抜け出す唯一の方法は俺が神父様に仕えることで2人とも救われるのだと、そう毎日言い聞かされてきた。
(母さん、大丈夫だよ。俺が立派な神父になるから )
母の願いは俺の夢になった。


日が落ち漆黒の闇に包まれる。
あれから10年、神父になった俺は教会の扉を施錠し、祭壇に向かい神に祈りを捧げる。
聖水を手にとり聖堂のすべての角に満遍なく振りかける。
準備は整った。
結界式を施し、時を待つ。

暗闇が時を支配する。
突然扉をけたたましく叩く音と若い女性が泣き叫ぶ声が響く。

幽世からの誘いそれは特別何かがあった訳では無い。使用人としての雑務を終えてフェイスの部屋の前を通った時の事だった。誰もいないはずの部屋から笑い声が聞こえてくるのだ。何かと思い開かれた扉の隙間から中を覗けば、フェイスが1人で絵探しの本を開きながらも何かと会話をしているのだ。誰も居ないはずなのに何故とよくよく目を凝らしてみると、フェイスの傍らに揺らめく黒い影が見えて思わず目を擦る。一瞬の後に消えてしまったそれは気の所為だったのだろうか。なんであったのか、未だオスカーには分からないでいる。


…………………………

｢…はっ！ふっ…｣

パチン、ドス、重たい音が響いて飛んできた椅子が床に叩きつけられる。サブスタンスの反応が見られた廃墟の工場では時折家具が飛び交うという現象が発生していた。