フォンテーヌデートディルガイ進捗『どちらのお客様？』
『なんでもスメールからの客人だとか』
『何処かのご婦人かしら』
『いや……どちらかわからない……が、それにしても美しい。

水の都フォンテーヌに突如現れた孔雀といったところか』

　絢爛豪華なシャンデリアに敷き詰められた赤い絨毯。ゆったりと、そして何処か物悲しいメヌエットが流れるパーティ会場では招待客が世間話に花を咲かせていた。

「（少し目立ちすぎたかしら？でも彼らが我々が送り込んだ調査員であることなんて誰も微塵も疑っていない。だってそもそも本物のモンドの貴族だもの）」

　世間話は先日行われたフリーナ主導の裁判やヌヴィレットの司法の在り方、はたまた何処ぞの貴族の家がどうしたとかそんな硬い話から俗物的な話まで飛び交かっている中で、フォンテーヌの人口の3%ほどしかいない狭い貴族社会の話題など、必然的に下世話になることも多いもの。ため息をつくナディアだが、そんな憂う表情すら見せずに、招待客に笑みを見せながら第一段階は成功といったところかと満足げにしている。それは傍のパートナーの燃える瞳をした男も同じようで目配せをすれば満足げに応えるのだから大丈夫だろうとほっとしていると、恨みがましい視線に気がついた。

人形は歌わない　炎のゴブレット　X　部屋で喜んで衣装を着せられ、化粧も施されて、肩まで伸びた髪も巻かれて結ばれて、付属の髪飾りで仕上げ。内心泣きながら、私よりもかわいい女子たちと一緒に会場へと向かう。周りの視線が痛い、泣いた。

『あなたの綺麗さに見惚れてるのよ』
『三人と比べられてるんだって』
『そんなことないってば』
『あ、ドラコ！』
『見てよ今日の咲夜！』

　なんていらんことをするんだ君らは。いつもの三人で話し込んでいたドラコが、こちらを向いた。返ってきたのは一瞬の驚きと、その後の渾身のドヤ顔。

『どうもありがとうございます、ドラコ。ブラック家にわざわざ手紙送ったんでしょ』
『ああ、でもマホウトコロとの連絡は校長とシリウスだ。似合ってる。で、肝心のパートナーは？』

若だ！ゲーム「なあイチバン。そんなに青木ってわかるものか？」
春日の向かい側に座るナンバはおもむろに呟いた。趙特製の炒飯を頬張る途中で声を掛けられた春日は口の前でレンゲを一旦止めたが、質問の内容を理解できずに口を大きく開けてぱくっと炒飯が盛られたレンゲを口に加えた。
思案顔を浮かべながらもぐもぐと炒飯を咀嚼する。ゴクリと飲み込んでようやくナンバの質問に答えた。
「まあ、若だっていうのは割りとわかると思うけど」
「そうなのか？　あんなのだけじゃすぐに同じだって気づけ無いだろ？」
「そうはいっても実際に気づいたわけじゃない、春日くんはさ」
二人の会話にちょうどよく追加の料理を持ってきた趙が間に入る。近くの席から丸椅子を運んで、二人のテーブルに腰掛ける。店内はちょうど二人しかおらず、注文していた料理も作り終わったところだった。