Fly to me　夜の帳が下り始める頃。
　勇者イレブン一行は、とあるキャンプ場に立ち寄っていた。
　食事を終えた今は、それぞれ武器の手入れをしたり酒を楽しんだりと、思い思いに過ごしている。
　イレブン、ベロニカ、セーニャもまた、焚き火を囲んで談笑していた。

　事の発端は、その何気ない会話だった。



「今更だけどさ、“ルーラ“って便利だよね」
「……ほんっとに今更ね！」

　ルーラを覚えてからもう随分に経つというのに、イレブンが突然切り出した。使うことが当たり前になりすぎて、その価値を忘れていたのかもしれない。
　ベロニカは驚きと呆れが入り混じった顔をしている。
　二人を見てクスクスと笑っていたセーニャが、不意に何かを思い出して両手を叩いた。

shall we dance「あなたには、ダンスはどのような行為に見えるかしら？手を相手の首元に添えて、視線を交わせば、無意識下の反応で、人の本心が現れるわ」

踊ろうか、と差し出された手と、差し出した当人の顔を、リーは交互に見た。
「ダンスパーティーの練習ですか？」
「そんなところだよ」
ロドスでは時折ダンスパーティーが開催されている。リーも参加したことがあり、あのアビサルハンター達も参加していることに少なからず驚かされた。聞けば彼女たちの隊長、グレイディーアは必ずあの催しに参加するのだという。ダンスが好きなんだよ、と耳打ちしてくれたのは通りがかりのオペレーターだ。ダンスパーティーでなくとも、例えばバーで独り、グラスを傾けているときであっても、彼女はダンスの誘いであれば断らずに受けるのだという。あれだけの高嶺の花、孤高の人を誘うのは、さぞかし勇気のいることだろう――と思っていたリーは、けれどもホールの中央で、緊張した様子のオペレーターの手を取ってリードするグレイディーアを見て考えを改めた。もし落花の情を解する流水があるのならば、奔流と潮汐に漂う花弁はあのように舞い踊るのだろう。グレイディーアからすれば、大抵の人間のダンスは彼女に及ばないはずだ。しかしそれを全く感じさせることのない、正しく完璧なエスコートだった。成程、そうであれば、高嶺の花を掴もうと断崖に身を乗り出す人間がいてもおかしくない。

勇者少女(第一幕　第一章)「行け！勇者アルシアよ！」
王から命を賜った1人の少女は勇者として今日から旅に出る。
彼女の名はアルシア。本日16才になったのを機に、旅立ちを許された。

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数年前…彼女がまだ幼き頃、同じく勇者として旅に出た父親が行方不明になってしまった。城の兵士たちや他国の王の協力も経ての大捜索でさえ見つからず、
最後に得た情報は『大龍と火山で対峙した際に火山に落ちた』ことであった。
誰もがもう彼は死んでしまったのだと嘆いた、が幼き彼女と彼の妻は諦めなかった。
「夫は必ずどこかで生きています。」
「そして勇者ならここにいるではありませんか。」

背脂という名の星屑と　店が決まらない。
　星を散りばめたような華やかな劇場街には、飲食店はそれこそ星の数ほどあるはずだった。しかしどの店にも入れないまま次を探すことを繰り返し、かれこれ40分ほどが経過している。所轄署で情報提供や状況の整理を手伝っていた時間も含めれば、普段夕飯を摂る頃合いから3時間近くが経過していることになる。
「お腹、空いたなあ……」
　大通り沿いをとぼとぼと歩きながら、ルークは肩を落とした。
　オフィスに帰って自炊するか、食べて帰るか。警察署を出て、すっかり更けた夜空に悩んだ末に後者を選んで一通りさまよったが、劇場街の店はどこも美味しそうで、そしてそれに見合った値段設定だった。味とサービスは保証されているとは言え、この時間でのひとりの食事にどうにもそこまで支払う踏ん切りがつかないまま、決めかねたままふらふらとして時間を無駄にしてしまった。

ふたりの秘密と世界の損失「皆さん、『たおる』と飲み物です！」

　れっすん合間の小休憩にて、篭手切がてきぱきと江の者たちの汗を拭ったり水分補給を促していく。松井は豊前の隣に座って、篭手切のその動きに感心しながらその光景を眺めていた。
　そのうちに二振の元にも篭手切が来て、タオルと飲み物を渡していく。

「こちら、りいだあと松井さんの分です」

　豊前と松井は篭手切に礼を言いつつ、タオルと麦茶の入った紙コップを受け取った。ふと、篭手切の目が松井の白い首筋に止まる。

「松井さん……その首の、どうなさったんですか？」

　心配そうに松井の顔を覗き込んでくる篭手切。篭手切が指差した箇所には、絆創膏が貼られていた。松井は豊前と軽く目配せをして、それから篭手切の顔を見た。

えっちは結婚してから！！四月、桜舞い散る中、スパンダムは絶好調であった。
何故ならば、父も卒業した名門校CP学園に首席合格したからだ。
スパンダムの友人と言う名の腰巾着共も合格しており、環境も申し分ない。
スパンダムは父も勤め上げたと言うCP学園の生徒会長、通称、総監になるのが在学中の目標だ。
総監になった生徒は将来、素晴らしい政治家になると言われている。
実際、スパンダムの父も有名政治家だ。いつか、スパンダムは後を継ぎたいと思っていた。
だから、このCP学園はスパンダムの夢への新たな一歩なのだ。
そんな訳で、期待に胸を膨らませ、スパンダムは入学式に向かっていた。
新しい出会いはないだろうし、スパンダムの予定通りの未来しかないだろう。

羅針盤の行き先は　萌黄色の瞳を輝かせながら「もういっかい！　もういっかいやろう」と小さな塊にせがまれる。このやりとりも、数にすればもう片手分をゆうに超えていた。未だ冷めやらない視線を向けられ、面倒だな……という気持ちをなんとか抑え込むこと数十回。母親と同じ色をした瞳に見つめられるたびに、ああ、この人の血が流れているんだなということを嫌というほど実感する。

　それでも、この純粋無垢な眼差しを向けられるのは悪くない気分だった。ままごとのような遊びに付き合ってやるたび「ミスラおじさん、ミスラおじさん」と引っ付いてくるこの小さな塊を鬱陶しく思う。それなのに、引き剥がすことが出来ないのは何故だろうか。ミスラが気もそぞろに目を落とすと、なにやら服の裾を引っ張られる気配がした。