ひとりぼっちの呼ぶ名前「青」

　この世界でそう自分を呼ぶのはただひとり。
　その声に青は振り向いた。

「王よ、老人の楽しみを横取りする気ですかな？」
「老人？城中の若者を泣かせておいてよく言う」
「ほっほ、力の無い老人は頭だけが取り柄ですぞ」

　青は目の前の髭の老人を見る。次の手が止まっているのは王と話をしているからだろう、と思ってから次は自分の番だったと思い出す。トン、と駒を動かせば視線だけを下げた老人が笑って駒を倒した。

「あ、」
「あまり青を泣かせるなよ」
「随分と過保護ですな」
「泣かれると言葉が通じないからな」

　負けたことにもう一度と駒を並べ直そうとして、その腕を男に取られた。名残惜しそうに老人を見れば、彼は笑うだけで青はそのまま連れて行かれた。

大英雄と神王と「地上にあってファラオに不可能なし、万物万…」
「黙ってろ」
またセリフがかぶった。神王様は露骨に鼻白んで副長へ怒りの視線を送る。己の誠しか見えていない副長は、憤然とした金色の光に気づくことなくキメラへ突っ込む。
「あー、ありゃファラオの兄さんご機嫌斜めだな」
俺と同じくサブメンバーのアーラシュが嘆く。ご機嫌斜めで済めばいいけど。
正直、このアーラシュがいなければ、たぶん副長は四回くらいは手篭めにされている。
だってあの王様絶対サディストでしょ。視野が狭くてHPが低いほど手に負えなくなるバーサーカーなんて、涎が出るほど抱きたくなるはずだ。
どんな方法でか王様をコントロールできるアーラシュには感謝しかない。
「それにしても、今日の兄さんはまた一段とまぶしいな」

さばくのくに　憂鬱の青の住む森は賑やかだ。
　採れた果物を籠に入れて運んでいると、遠くの広場に人混みが見えた。その中央にいるのは朗らかで頼りになる性格の森の人気者の明瞭、青の憧れだ。何の取り柄もない青にも分け隔て無く接してくれる。しかし青には自分から駆け寄る勇気も無く、遠目で見ているだけ。
　そうして見惚れていると、手元が疎かになり積んだ果物を落としてしまった。明瞭ならこんなドジは踏まない。馬鹿な奴だなと自分を叱りながら手を伸ばすも、足元の小石に体勢を崩し後ろに大きく仰け反る。木の葉の隙間から覗く太陽が顔を照らした。

「ッ、まぶし──────」





　そう、青は森に暮らしていた。はずだった。

「曲者だ！囲め囲め！！」

　青は訳も分からず疾走する。