🐊🦩「ッぁ、」

カツン、とつま先が普段は物がないはずの場所で突っ掛かり危うく転倒しそうになる。幸い、咄嗟に本棚に手をついたおかげで転ばずに済んだが。ドフラミンゴは小さくため息を吐いて、迷惑そうに眉を顰めながら屈み込んで足元に落ちている何かに手を添えて、その物体を手触りに確認する。

「…はあ、全く…誰がこんなところに」

本の山が積まれている、しかも1冊ではなく10冊ほど積まれての山だ。

いつも朝本の整理をしてくれる品出しのアルバイトはとてもマメで、この様なミスはしないはず。だとすればこの本屋に来た客の誰かが悪戯にこの様な場所へ本を積み上げていったのだろう。わざわざ会計横の出入り口前に。

「クソガキどもが…」

おそらくこれは近所に住む子供達の仕業だ。無邪気ながらの悪魔の様な所業、色がぼんやりと浮かび上がるくらいしか視界に写せないドフラミンゴに対する悪戯の発想は。陰湿で子供っぽくて呆れてため息しか溢せない。

VANITAS　─災難─（calamity）
　この世の中のことは、何事によらず、人間の定め得るところではないということを、並外れて、と言い得るほど明瞭かつ明白に、改めて教えてくれるもの。災難には二種類ある。───一つは自分自身にとっての不幸、いま一つは他人にとっての幸運。

　─誕生─（birth）
　数ある災難の中で、最初に訪れる最も恐ろしい災難。

『新編　悪魔の辞典』（ビアス著）

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＜双子の天使の話＞
　その日、二つの産声が上がった。天界にとって、それは待望の誕生であったはずなのだ。辺りは祝福の光で満ち溢れ、これからの天界にとって、大いなる存在となるはずであった。
　そうならなかった理由は、誕生と同時に、数多の凶星が天空を駆け巡ったからだ。

1081話直後ドフロ♀妄想「こんな傷だらけの女を抱くほど飢えていねェよ」

　ドフラミンゴの言葉に『女』は唇を歪めた。
　興醒めしたとでも言いたげな、嘲りすら含んだ、――そういうやり方で以てドフラミンゴを煽ろうとしていることが知れる表情。
「飢えるも何も、こんな辺鄙な島にアテはねェだろ」
　『女』は退かない。金の瞳にわざとらしい嘲笑が浮かぶ。ドフラミンゴは舌打ちしたい気分だった。下策も下策。こんな、切羽詰まった態度を表に出すように教えたつもりはない。
「……」
　全てを教えるつもりだった。身を守る為の最低限の護身から始まり効率的に他者を傷付ける戦闘技術を。日常の些細な会話術から始まり他者の心身を絡め取る人心掌握術を。……技術を、知識を、生き抜くための方法を、すべて。