瓶と飴玉例えるならば、瓶と飴玉

空の瓶に飴玉一つ。
カツーンと高い音を出して底で跳ねる。
その音は瓶の中で反響して、耳障りだった。

でもその音は底が飴玉で埋め尽くされて行く頃には、うるさく感じはするが気にならなくなってきた。これが慣れというのだろう。

瓶の半分ぐらい溜まってきた頃。どんな味がするのか気になり、一つ手に取って食べてみた。
想像以上に甘ったるく、最初は合わないと思っていたのに妙にクセになり、時々口に入れてしまう。

いつかなくなると思っていたが、こちらが食べる速度より倍以上のスピードで飴が溜まっていく。

このままでは瓶から飴が溢れてしまいそうで、その時が訪れたら己は自らの手で瓶を倒して割るだろう。

今は、その時ではない。

その感情にタイトルをスリープモードから設定した時間に目を覚ます。
充電設備からボディを起こし、軽いストレッチをする。アンドロイドには必要ない行動だがストレッチをする事でボディの調子が良くなる気がするので今では朝の日課になっていた。
ストレッチを終え自室を後にして、流し台へと向かう。朝はコーヒーを飲むというのも日課の一つだ。お湯を沸かす為、電気ケトルに水を入れ、スイッチをつける。
インスタントコーヒーを支度している所で、扉が開く音が聞こえてきた。音の方へと移動すると、そこにはネクタイを締め、身支度を済ませたボーラさんが立っていた。

「おはようボーラさん」
「キオか」

声を掛けるとこちらに気付き、少し振り向く。
朝からちゃんと身なりを整えていて、流石はボーラさんと言いたい所だがこう見えて少しずぼらな所もあり、昨日だってロージーと一緒に夜遅くまで仕事をして、帰って来たかと思えばスーツを脱いで、ソファーにそのままかけておくもんだから、俺が洗濯をしてアイロンがけもしたし…。

ナンセンス・ナンセンス　これは、俺たちがまだ探偵ではなく用心棒の仕事をしていた頃の話だ。
　アニキは時々、行き先を告げず出かけることがあって、それは決まって週末の午後9時40分頃だった。
「野暮用だ。夜明けまでには戻る。お前らは順に充電しておけ」
　一番最初にそう告げただけで、以降は「出てくる」とか「頼む」と言葉を濁した。
「いってらっしゃい。気をつけて……」
　もちろんこの頃も俺は、アニキの仕事や外出にはたいてい同行していたが、一度断られたきり何も言えず、ただただ見送るだけだった。アニキは振り返ることもせず、その後ろ姿はすぐに夜の黒に紛れた。
　俺たちが教団から宛てがわれ暮らしていたのは二階にある広いワンルームの客室で、小さなキッチンとシャワーブース、もちろん充電設備に加え、本来アンドロイドには必要のないベッドが人数分ついていた。個人の空間がないことを除けば、悔しいがかなり身の丈に合わない贅沢な環境と言える。