「行ってきます！」
「おぅ、行ってらっしゃい」

　曇天の空みたいなひたすら先の見えなかった僕の心を晴らしてくれたこの人と巡り会って、
まるで世界が一変した様に毎日がキラキラと光り輝いて、ただそれだけで本当に幸せだった。

　だから、今日が何の日かだなんて学校に着くその時まで僕は完全に忘れていたんだ。

「ただいま〜」
「お帰り…って、お前スゲェやつれてないか？」
「今日バレンタインってこと忘れててさ…」
「あーなんとなく分かった」
「校門入った時点でヤバかった」
「マジか…モテる男はつらいねぇ。で、その割には手ぶらのように見えるが？」
「は？当たり前だろ！そりゃ前は結構生活ギリギリの時とかもあったし、デパ地下の高級チョコを前にテンション上げてる麻里を見たら兄として嬉しくない訳ないだろ？彼女がいた時は勿論悪いとは思いつつ内緒で義理もありがたく頂戴して麻里と二人で食べてたけどさ…あっ、不誠実とかそんなんじゃないから。貰ったチョコがちゃんと僕達兄妹の血肉になるんだよ？で、今の僕には生涯を共にすると決めた大大大本命がいるのに馬鹿みたいに無意味に貰ったら女の子達に失礼だろ！」

　昼間のリビング、ソファの上。背もたれに凭れる俺に身体を重ね、胸板に左頬を当てたまま香はテレビ画面を見つめている。
「行ってみたいか？」
　幻想的な風景。海外ではなく日本にある海。
　行けない距離じゃない。けど、仕事以外で新宿を離れる選択肢を持ち合わせていない。
「ううん。綺麗だなって見てただけよ」
　視線は絡まない。強がりと言うより諦めの方が近いのかもしれない。
「いつか、行けたらいいな」
「えっ？」
　頭を上げて見せる香の驚いた表情は嫌いじゃない。いや、むしろ好きな方だと言ってもいい。
「獠も行きたいと思うの？」
「まーな。飛行機じゃなく車で行ける所だしな」
「へへへ、なんか嬉しい」
　屈託なく笑う香の唇に触れるだけのキスをする。

星屑と貴方色｢ライ、手を出してご覧。｣
｢？はい｣
言われるがままに手袋を外した丸っこい手を差し出す。
コロン、コロン。
心地よい音を立ててガラス瓶から金平糖が小さな手の中へと転がり落ちる。ライは小さな手から零れ落ちないように両手でそれを受け止めた。
｢わぁ…！金平糖だ…｣
色とりどりの小さな星屑に目を輝かせるライの嬉しそうな顔につられて紫も顔を綻ばせる。
｢お星様みたいですよね｣
しばらくの間小さな手の中の小さな宇宙に見とれていたが、不意にはっとしたような表情になる。
｢あっ…でもこれじゃ食べられないです｣
手が塞がってしまったので口に運ぶ事が出来ない事に気が付き今度はしゅんとする。
紫はコロコロと忙しなく表情を変えるライを愛おしげに撫で、それから紫色の金平糖を小山から1粒摘んで優しく口の中へ入れてあげた。

春コミ無配展示　2月22日は猫の日らしい。にゃんにゃんにゃんの日だなんて可愛らしい名前で呼ばれたりもするみたいだけども。
　というわけで、せっかくなのでそれにかこつけていちゃつきたいと思うのは間違っているだろうか。可愛い恋人の可愛い姿を見たいっていうのは、ワガママなんだろうか。
「……いや、いいけどさぁ……、ホントにこんなのが望みなワケ？」
　不機嫌そうに眉根を寄せて、細い首につけた首輪を嫌そうに摘むドラルクに、俺はコクコクと何度も頷く。チリン、と小さく首輪についた鈴が揺れて音を立てる。
　普段は固めている前髪は少し崩れて下がってはいるが、癖の強い髪はいつも通りまるで猫の耳のようにつんと天を向いている。こういうところ、実質猫ちゃんじゃないか。普段牛乳位しか摂らないところも、猫ちゃんっぽい。