きほんのき『笑顔がかわいい』

相方のいいところをフリップで発表していくコーナーで髙羽が書いたわずか7文字を、MCが大げさにひろう。

「今めちゃくちゃスンッてしてるけど！？」
「いや、本当普段はこんなだけど笑うんすよ！」
「そうなん？羂索？」
「面白かったら笑いますよ」
「それ大学ん時の俺じゃねーか！」
「二人は同級生とかなん？」
「いや」
「全く」

収録を終え、楽屋に戻ると既に弁当片手の髙羽がいた。オマエもいる？お茶だけでいいや。緑色のペットボトルを受け取って一口飲んで、なんとなく尋ねる。

「髙羽私のことかわいいって思ってんの」
「んー？普段は全然」

普段は。その言い方だとあるってことだろ。たまに。もしくはしばしば。手にある緑茶ぐらいの苦い顔で、じゃがいもにバターを塗っている髙羽を見る。そこの弁当なんだ。じゃあもらってもよかったかも。

〜〜♪〜♪

この頃SNSで流行りのJ-POPを口ずさみながら尻ポケットから鍵を引っ張りだした。リングに通された鍵は二つ。一つは土屋が借りている、会社から徒歩5分の場所に建つマンションの鍵。そしてもう一方は土屋の恋人、諸星大の住むマンションの鍵だ。
やたらと嵩張る荷物たちを左手に纏め、去年の誕生日ようやく貰えた合鍵を鍵穴へと差し込んでくるりと回す。玄関で土屋を真っ先に迎え入れるのはすっかり嗅ぎ慣れた、諸星お気に入りのアロマの匂い。初めてこの部屋を訪れた時は随分洒落た男だなと、今まで周囲にいたが雑で野暮ったい男たちとの違いに驚いたものだ。しかしまさか友人から恋人に昇格するなんて、当時の土屋が知ればもっと——それこそひっくり返るほどに驚くことだろう。