オルタナティブの卵3-1「ということで、ヒーのことをよろしく頼む！」

　ゼルダ姫様の五歳の誕生パーティーの次の日だったからよく覚えている。
　突然現れた母さんの姉さんの旦那さんの従妹の息子の嫁さんの伯父というオッサンにものすごい勢いで詰め寄られ、俺は「はぁ」と間の抜けた返事をしてしまった。
　超超超遠縁を言い張るオッサンは、ハイラル城でも特に影の部署と呼ばれる研究部に所属の研究者だった。要は何の影響力もない、金食い虫部署の所属の、要は変人だ。
　で、ぐいと押し出されたのがこいつ。リンクと言うらしい。

「よろしくたのむ」

　第一印象は「口のきき方のなってねぇガキだな」だった。
　年の頃は俺よりだいぶ下、たぶん十五、六といったところか。

オルタナティブの卵2‐2　滑りやすい石の階段も難なく上り、日差しの元へ出る。眩しい光に目を細める動作が、彼の妙な人間臭さを浮き彫りにしていた。

「……ああは言ったが、もちろん尋問などする気はない。ただユーのボディーには大変興味があるので、研究には協力してもらえると助かる」
「約束を守ってもらえるのならば問題ない」
「すぐに会うのはさすがに無理だぞ？」
「猶予はある。すぐでなくともゼルダ姫様にお仕えできるようになるれば、それでいい」
「ハードだが、善処しよう」

　二人して肩を並べ、意気揚々と監獄を後にする。オホリ橋へ続く小道を行く彼の足取りは、心なしか嬉しそうに見えた。
　ふと思う。

「ミーを疑ったりはしないのか？」

　橋を渡り、貯水池のあたりで、ふと彼は足を止めた。きょろきょろ周囲を見たあとで、遠目に見えるハイラル城に目を細めている。それは初めての場所を見回しているというよりも、どこか懐かしい風景を探しているように見えた。

オルタナティブの卵2-1「ユーが姫様に会わせろと押し掛けてきたクレイジー野郎か」

　ミーの声に、立ち尽くしていた彼ヒーはすぐに瞼を持ち上げた。
　青い瞳がじめじめと薄暗い地下牢の中で輝いている。比喩ではなく、目の奥から発光するようにじんわりと青い光を放っていた。その異様さに冷や汗が噴き出した。

「目が光るなんてクールだな」

　顔つきだけで判断するならば普通のハイリア人だが、身体を覆う黒い鎧は現在ハイラルに住むどの種族のものとも合致しない。しかしミーにはその鎧に見覚えがあった。
　我々シーカー族の鎧、しかも恐ろしく古い時代の物に酷似していた。

「ゼルダ姫様にお仕えしたい」

　意外に柔らかな声で述べた彼がハイラル城に現れたのは、今から十日ほど前のことだ。

オルタナティブの卵1-3「どうした」

　彼の方から声をかけてくるのは、初めて出会った夜以来のことだった。
　私の方がまともに言葉を発することができないぐらいにむせび泣いていた。彼の方も声をかけるのをしばらく待っていたぐらいだ。
　どうしたと問われても、私はしばらく答えられなかった。どうしようもなく、彼に言いたくなかったからだ。
　でも言わなければもっと後悔する。息を整え、こぶしを握りしめ、意を決して口を開いた。

「あのね、今日はお別れを、言いに来たの」
「……どこへ行く」
「お城だって」

　彼はただ「そうか」と答えた。今はその無感動な声が少しだけ恨めしかった。
　黒リザルフォスを手刀で仕留めて以来、彼の体勢は変わらない。本当に動く気がないらしい。せめて最後ぐらい私の方を見てくれればいいのに、彼はうつむき加減のまま指に絡まり始めた蔓草の先っぽを見ていた。

オルタナティブの卵1-2　初めて青い目の彼と話をしてから三度の冬を越えるころには、私も少々心が強くなった。図太くなったとも言う。
　相変わらず村の人は私を手厚く庇護してくれるので、申し訳なさは募った。だがお礼は欠かさなかったし、十三にもなれば手伝いも色々できる。ついでに「いつかもっと恩返しをするからね」と冗談交じりに言えるぐらいの愛嬌も身に着けた。
　それでも私は青い目の彼のところへ通うことを止めなかった。

「また来たのか」

　ほほ笑むでもなく、苦笑いするでもない。彼の表情はまるっきり変わらない。ただ声色を聞けば、嗜めながらも少し喜んでいると思った。私の勝手な思い込みかもしれないけれど、そういうことにしておく。

「だって草取らなきゃ、また埋もれちゃうよ」

オルタナティブの卵1-1　私が初めて彼と言葉を交わしたのは夏、満月の夜のことだった。
　以前から、村から少し離れた樹海の遺跡の一角に、人の形のように草木が生い茂っている場所があるなとは思っていた。だが、自然の造形の中に、たまたま人の形に見える物などたくさんある。木目や石の模様が人の顔に見えるのと同じだ。
　だからそれが本当に人で、しかも目が開くとは思うまい。

「ひっ……」

　草木の間に突然現われた青い目に、私は必死で自分の手で口を塞いだ。
　訳あって人目を忍んで声を押さえながら泣いていたこともある。まるで生きている人間のようにパチパチと瞬きをする青い目に恐怖さえ覚えたが、悲鳴が漏れないように後ずさりした。
　すると生い茂る草木の間に開いた青い目は私を追いかけるように動き、首から上がかすかに動く。次の瞬間、ボロリと音を立てて苔の塊が落ちて現れたのは、綺麗な人間の顔だった。