ワタクシが猫で、アナタがネコで（仮）　１　トウマこと、時実燈真のこれまでは、少々不憫なものだったと言える。
　それなりの家庭に生まれ落ちた彼の何が不憫だったかと言うと、その容姿だ。決して悪いわけではないのだけれど、彼は人生で一度たりとも運動部に所属したことが無いのに、妙に骨格が良くてなにかと誤解を受けた。おまけによくみれば優しいのだがぱっと見では眼光鋭い三白眼であり、髪も暗い灰色がかっていることから、真っ当な人間ではなさそうに思われた。勿論こちらも誤解であり、トウマは幼い頃より読書を好み猫を愛する文系男子。非行に走るどころか反抗期もほとんど来なかった、非常に大人しい善人だ。
　ただ彼が、やはりその外見故に損をしてきたのは間違いない。子供の頃から実年齢よりかなり年を取って見られたし、買うべきものが見つからず店員に「すいません」と声をかけると身構えられる。母親について銀行に行ったら、何を勘違いしたか支店長が飛び出してきたこともある。おまけに大好きな猫にまで威嚇され逃げられ、これまでついぞ、猫を撫でる事さえできていなかったのだ。

特別な調味料がひとつ、あるだけでいい（蜜柑）「おはよう、山姥切……隣座るぞ」
「おはよう偽物くん。構わないよ」
　朝、彼らは自然と同じテーブルに座る。それは山姥切長義がこの本丸に配属されてから続いていることだった。長義の「偽物くん」呼びも変わらないが、国広の何か言いたげな表情のまま言い返さないのも変わらないことだった。
　国広は自分の膳を置いて、先に食事を始めていた長義を見る。今日の献立のメインは焼き秋刀魚だ。旬の秋刀魚は脂がよく乗っていて口に含めば甘さが広がるので、国広が好きな献立だ。
　そしてそれは、目の前の男も同じで。皿の上はもう半分以上その身が食べ尽くされている。長義が大々的に「秋刀魚が好きだ」と言ったことはないが、表情が綻んでいることから好物である事は容易に読み取れた。