今日は洗濯日和今日はクリーニングデイにすることにした。
なぜなら船内が全体的に臭い始めたからだ。
船員たちの中には不満そうに声を上げた者もいたが、今朝甲板に出た瞬間にそう決めたので有無を言わさず
すべての衣類、人物含め丸洗いするよう命令した。

しかし今日の私にはもう一つミッションがある。
それはエドの洗濯物をゲットすることである。それも洗濯前に。
なぜなら彼の衣類は私が洗うと決めているからだ。深い意味はない。ただエドの衣類を洗ってあげたいだけだ。
そして申し訳ないが私の衣類を船員たちの衣類と一緒くたに洗うのに抵抗が生じた。
しかしどうやってエドから洗濯物を強奪するか、それが問題だ。
洗濯するときにそれとなく彼のそばをうろつくのは彼、ひいては周りの船員たちに怪しまれるリスクもある。

吠えてこたえろ満ちる月拝啓
　仲秋の候、鯉登少尉殿におかれましては益々御隆盛のことと存じます。
　また天皇陛下の御崩御と乃木大将のことで帝都は尚深い悲しみの中にあることと察します。御大喪の御様子を教えてくださつて有難うございます。
　こちらでは軍旗を賜つた陛下への服喪の気持ちを忘れることなく日々の教練、演習によく勤しんでゐます。
　　
　あめつちに
　わが悲しみと月光と
　あまねき秋の夜となれりけり

　新任の■■少尉が書をよく読まれる方で「一握の砂」という歌集を貸してくださいました。
　朝晩冷え込むようになり旭岳の紅葉ももう色づき始める頃です。帝都の紅葉は未だこれからでしょうが一雨毎に秋深まる折どうぞ御自愛ください。
　鯉登少尉殿の陸大御卒業と隊への復帰をお待ち申し上げてゐます。

セブン デイズ ヘヴン鉄のフライパンで油が跳ねる音がした。
卵を二つ、フライパンの上で慎重に割ると綺麗な円形で着地する。
得意でも好きでも無いが、見様見真似で人並みにできる。
この男の殆どがそうであるように、料理も結局、やろうと思えばそこそこできるのだ。
卵が焼けていくのをぼんやりと眺めていると、暖炉の上に置いておいたヤカンが耳障りな音を立てる。
長い指が波打つように動くと、暖炉の上のヤカンはまるで、御伽話のように浮き上がり、カウンターの鍋敷きの上に収まった。
それを待っていたかのように、一人でに開く戸棚の中から、コーヒー豆の瓶が落ちてくる。
大きな手のひらがそれを受け止め背後のカウンターに向くと、目玉焼きのフライパンが付いてきて、ヤカンの隣に収まった。

沈みゆく夢にさよならを　銃声が響き渡る。
　再び照準を合わせて引き金を引く。銃に込められていた弾が、目には見えない速さで飛んでいく。
　無心でその動作を繰り返していくと、やがて用意した弾が底をついた。深く息を吐いて、青年は構えていた銃を下ろす。ふと、自身の背後に気配を感じて振り返り、彼は少しだけ目を見開いた。建物の入り口の横に、見慣れた仲間の姿がある。

「……どうしたの、イアン」

　青年、シキはイアンに声をかけながら、視線を落として射撃用のイヤーマフを外し、訓練の後片付けを始める。

「それはこちらの台詞だ」

　仁王立ちして腕を組んだまま、イアンはシキに言葉を返した。シキはイアンから目を逸らしたまま、一瞬だけ動きを止める。

「必要なことを……やってるんだ」