コンタクトレンズ　トイレから戻ると、美容スタッフ達がエツ子を見て、笑顔でうんうんと頷いた。
「特別な日ですものね！」
　エツ子は軽く頭を下げる。
「お待たせしてしまってすみません、今日はよろしくお願いします。」
　メイク台に促されて椅子に座ると、胸元に真っ白なタオルを掛けられた。縁が照明で囲われた大きな鏡越しにメイク担当のスタッフが微笑む。
「本日はおめでとうございます。」
「すみません、彼には内緒にしておきたかったので。」
「素敵なサプライズですね。きっとお相手の方喜ばれると思いますよ。」
　ありがとうございますと応えながら、エツ子は鏡の中の自分を眺めた。
　それはどうだろう。
　メフィスト二世の、焼き立てのパンの様な笑顔を思い出す。

あの日の花火　一瞬でも目を離したら見失ってしまいそうだ。心配そうに前を歩く子供達を目で追う真吾に、メフィスト二世は微笑む。もう迷子になって泣くような小さな子供ではないのに、真吾にとってはそうではないようだ。
　数年ぶりに催される花火大会で、駅前の商店街は賑わっていた。歩行者天国に交通規制され飾り付けられた道路の両脇には屋台が並んで、その間をそれぞれ手にかき氷、チョコバナナ、りんご飴など魅力的な戦利品を手にした人達が皆笑顔で行き交っていた。
　友達同士で誘い合い遊びに来たのだろう花が咲いたような浴衣の集まりや、風船の犬を散歩しながら歩く子供の手を引きゆっくり歩く親子。大量の焼きそばを両手に休憩所へ急ぐ人、ヨーヨーすくいの店の前でお互いの財布を見せ合う子供達。

マカロン　ナイフとフォークで食べるマカロンってどうなんだろう、と云う思い付きから作った特大のマカロンを三つ包んで書斎へ来てみたが、試食係の姿が見えない。
　書斎机にもソファにもいないので、書斎机の向こう側へ覗きに行ってみれば、案の定、本棚と机の間に緑色が落ちていた。
　本にかかった手と、その先に雪崩れている数冊の本から察するに、片付けようとしたか取り出したかのところでバッテリーが切れたようだ。
　メフィスト二世は腰に手を当てて呆れて息を吐く。うつ伏せでピクリとも動かないが息は苦しくないのか。二世は真吾の両脇に手を差し込むと、軽々と抱き起こした。
　無理やり意識をサルベージされて嫌がる真吾が二世の腕を押し返そうとする。二世は逃がすまいと横抱きにすると、真吾の脱力した体を自分の腕で包み込む。真吾はされるがままに体重を二世に預けた。

恋愛映画　珍しく早く帰宅し、夕食が出来るのをビール片手に待つ母が、通勤鞄からチケットを出して渡してきた。
「今話題の映画の割引チケット、会社でもらったんだけど、あげるわね。」
　皿をテーブルに並べていたメフィスト三世は、手を止めてチケットを受け取る。泣けると評判の恋愛映画のチケットだった。
「二枚あるじゃん。パパと行ってくれば？」
「もう既に行きましたー。すっごく良かったよ！」
「え、いつの間に。二度観れば？」
「そんな使い方勿体無いでしょ。誰か誘って行っておいでよ。」
「誰かって…」
　面子は決まっている。
　さなえの笑顔がぽんと浮かんで、三世は慌てて打ち消す。
（さなえさんは土日仕事忙しいから！じゃなくて、ダメだろ人の奥さんだぞ！）

星までの距離　今日はマジックアワーがきっと見られるね。そう話す友人の目は赤く染まり始めた空に向けられていた。
　よく晴れた夏の夕暮れに、真吾、メフィスト二世、百目の三人は、駅のホームで並んで立っていた。朝早くから隣町の市民プールへ遊びに行き、二世のおしゃれ過ぎる水着で思う存分人の目線を独占して来た帰り道だった。
　遊び疲れてもう半分目が閉じている百目は、真吾に甘えて寄り掛かっている。それを真吾を挟んだ反対側から叱りつつ、それって何だ？とメフィスト二世は問う。
「水平線の方が赤くて、上空に向かって少しずつ群青へ空の色が変化していくその時間の事だよ。あまりにも美しい光景だからそう呼ばれてるんだ。」
「黄昏の事か。」
「黄昏時とか逢魔時って、警戒すべき時間って意味が裏にあるから、今は、何となくね。」