私だけのサンタクロース「これ、貰ったんだよね」
「…なんだ？」
深い赤のラッピングに、緑のリボン。そこそこの大きさの箱。推測するに、おそらく。
「服か。それとも、マフラーとかか…？」
「そう、当たり！セーターらしいんだけど…」
フランクが器用な手つきでラッピングを解いていく。質のいい手ざわりの箱を開けると、そこには――、

「なにこれ……」
「なんだ、これは…」
二人の声が珍しく重なった。
世間に正反対だと言われ続けていた、我々二人の見解が一致したのだ。
(このセーター、ダサすぎる…)
心の声までも一致したことは、――想像に難くない。


あまりの惨状に、ココアを淹れて仕切り直すことにした。ベッドの縁に二人、サイドの棚にマグカップを置く。
「フランクに贈った方には悪いが、なんてセンスが…」

はぴはろじんあら2021　10月31日、日曜日。

　午前中特に予定が入っていなかった嵐山は、家で大学の課題をこなしていた。
　ふと時計を見れば、もうすぐ11時。そろそろ支度をして家を出ないと、広報の仕事に間に合わない時間だ。片付けようとパソコンを閉じた瞬間、狙いすましたようなタイミングで、机の上の端末が着信を知らせ震えた。ディスプレイに映る『迅』の文字を確認し、電話をとる。

「もしもし？」
「おはよ、嵐山。今大丈夫？」
「ああ、ちょうどキリの良いタイミングだったよ。どうしたんだ？」
「あのさ、夕方くらいから本部来れない？　今日ハロウィンだろ、ちょっとやりたい事があってさ」
　嵐山は脳内でスケジュールと移動時間を計算する。
「午後一番にショッピングモールでイベントがあるだけだから、16時には行けると思うぞ。やりたい事って、なんだ？」