【長月】　照りつける陽射しはまだ暑く秋なんて名ばかりで、じっとりと汗をかけば手が滑る。僅かに気が逸れたと自覚する前に、左肩に受けた打撃を流しきれずに不様に転がった。
「ちっいっ」
「重心は下げて。瞬発力を鍛えた方が堅実だね」
　 淡々とわかりきった事を告げる様子に、嘲りや侮蔑は入らず、事実だけを伝える。力の差が歴然といる私にもそれだけはわかった。大丈夫かよ、と心配そうな表情で近付いてきたパンダに、ひらりと手を振って大事ないことを合図した。
「そう簡単には」
「そうだろうね。積み重ねの鍛練だし。筋トレも大切だけど、体幹を鍛えた方がいいかな」
　 強かにうった腰を擦りながら起き上がると、離れて見ていた悟が近づいてきた。木陰から出た途端、きらきらと髪が光を集めて反射して眩しいぐらいだ。見た目も特級なだけある。

午前6時の愚か者（前）新横浜の駅にほど近い雑居ビルの一角に居を構える、
ロナルド吸血鬼退治人事務所。
――その若き所長であり、有能な吸血鬼退治人であるロナルドは、
己の城とも呼べるその事務所の予備室に閉じこもっていた。



「ロナルドくん、出ておいで。大丈夫だよ、何も怖がることはないんだよ」



吸血鬼退治人・ロナルドの相棒である、高位吸血鬼であるドラルクは、
使い魔の賢くて可愛いアルマジロと共に予備室の扉越しに、つとめて穏やかな声でそう呼びかけた。

足元で賢くて可愛いアルマジロのジョンも、主人と一緒に「ヌー、」と些か哀れを誘う鳴き声を上げる。
常のロナルドなら、ドラルクはともかく、この可愛らしいジョンの懇願――或いはおねだりに滅法弱く、
諸手をあげて予備室から飛び出してきただろう。