断末魔の追憶幼い頃から、其れらは当たり前に千歳の傍に在った。

二足歩行をする兎。
烏帽子を被った猫。
人の言葉を流暢に操る鳥。
動物ではなく靄のようなものだったり、小さな鬼もあった。
ただ彼らは千歳に対して基本的には友好的で、危害を加えるようなこともなかった。
板間のささくれを教えてくれたり、明日の天気を教えてくれたり。
報酬変わりに厨から小さいモノたちが食べる食料をくすねる程度。
専らたわいもない話をすることが多かった。

「そんなモノ、視えるだなんて決して人に言ってはいけませんからね！」

両親も、世話をしてくれている女房たちも、口を揃えて怖い顔をしてそう言った。
「どうして」と尋ねると、返ってきた言葉は悲しくなるようなものだった。